Černobílý pohled na Phobosův stín. Obrazový kredit: ESA Klikněte pro zvětšení
Tento snímek, pořízený stereofonní kamerou s vysokým rozlišením (HRSC) na palubě kosmické lodi Mars Express ESA, ukazuje rychle se pohybující stín Měsíce Phobos, když se pohyboval po povrchu Marsu.
HRSC získal tento jedinečný obraz během orbity 2345 dne 10. listopadu 2005. Tato pozorování by nebyla možná bez úzké spolupráce mezi kamerovým týmem v Ústavu pro planetární výzkum v DLR a týmy ESA, zejména s inženýry misí na Evropské kosmické operační středisko ESA (ESOC) v německém Darmstadtu.
Potvrzují model měsíční oběžné dráhy kolem Marsu, protože byl stanoven počátkem roku 2004 také na základě snímků HRSC. Také ukazují, že při přesném plánování mohou být i pohybující se objekty zachyceny přesně v jejich předpokládané poloze.
Základem takových pozorování je přesná znalost polohy kosmické lodi na její oběžné dráze, jakož i cílené polohy na Marsu s přesností na několik set metrů.
Phobos je větší ze dvou marťanských měsíců o velikosti 27 kilometrů až 22 kilometrů a cestuje kolem Marsu na téměř kruhové oběžné dráze v nadmořské výšce asi 6000 kilometrů. Dokončení plné revoluce kolem planety trvá Phobos o něco více než 7,5 hodiny.
Když je mezi Sluncem a Marsem, vrhá Phobos malý a rozptýlený stín na povrch Marsu. Pozorovateli na Marsu by to vypadalo jako velmi rychlé zatmění Slunce. Je to podobné jako zatmění na Zemi, když Měsíc zakrývá sluneční disk, ale mnohem pomaleji.
Stín Phobos má na povrchu Marsu eliptický tvar, protože kužel stínu dopadá na povrch pod šikmým úhlem. Zdá se, že tento stín je zde zkreslen kvůli zobrazovací technice HRSC.
Stín se pohybuje po povrchu rychlostí zhruba 7200 kilometrů za hodinu od západu na východ. Kosmická loď cestuje vyšší rychlostí asi 12 600 kilometrů za hodinu na téměř polární oběžné dráze z jihu na sever.
Protože HRSC skenuje povrch synchronizovaný s letovou rychlostí Mars Express, zabere určitý čas, než zakryje stín v jeho plné dimenzi. Během této krátké doby se však Měsíc pohybuje dál, a proto je obraz jeho stínu „rozmazaný“ na obrázku HRSC.
Další jev, že stín je ve středu tmavší než okraje, lze vysvětlit opětovným představením pozorovatele na Marsu. Díky své malé velikosti by Phobos pokrýval pouze asi 20% slunečního disku.
I kdyby pozorovatel stál ve středu stínu, stále by byl osvětlen nekrytou částí slunečního disku, v částečném zatmění Slunce místo úplného zatmění.
Členové vědeckého týmu HRSC přepočítali oběžnou dráhu Phobosu na základě snímků pořízených v roce 2004. S pomocí lepšího určení orbity? Měsíc se posunul o 12 kilometrů vzhledem k jeho dříve předpokládané poloze podél jeho oběžné dráhy? bylo možné spočítat přesné časy, kdy bylo možné provést stínová pozorování. Na druhé straně bylo možné ověřit přesnost vylepšeného určení orbity podle polohy stínu v nových snímcích.
Původní zdroj: ESA Portal
