Nezpracovaný snímek Cassini získaný 18. prosince 2012 (NASA / JPL / SSI)
Dva ze Saturnových pastýřských měsíců čelí přes ledový pramen prstence F na tomto obrázku, který získal kosmická loď Cassini 18. prosince 2012.
V levém rohu je Pandora, vnější pastýř ropného prstence, a vpravo je Prometheus, jehož gravitace je zodpovědná za jemné tahání na materiál moudrého prstence. (Prosím, neobviňujte měsíc z nedávných nespokojených sci-fi filmů se stejným názvem. Neexistuje žádný vztah, slibujeme.)
Podobné velikosti (Pandora je 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km) oba měsíce jsou porézní, ledová, bramborovitá těla pokrytá krátery - i když Prometheův povrch je poněkud plynulejší než Pandora, možná kvůli k postupnému hromadění nafouknutého materiálu z prstence F.
Podívejte se na některé mnohem bližší obrázky těchto dvou měsíců níže, získané během dřívějších letů:
Zde je Pandora, jak viděl Cassini 5. září 2005:
Falešný obrázek Pandory (NASA / JPL / SSI)
… A tady je Prometheus, viděný během blízkého průchodu v roce 2010 a barevně kalibrovaného Gordanem Ugarkovic:
Prometheus vrhá stín přes kruhový opar (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
Vnější okraj prstence A s tenkou mezerou Keeler a širší mezera Encke je vidět na pravé straně horního obrázku. Obě tyto mezery mají také své vlastní pastýřské měsíce - Daphnis a Pan.
Tyto měsíce udržují mezery jasné a udržují ostré hrany tvarů blízkých prstenů - odtud termín „pastýř“.
Obrazový kredit: NASA / JPL / Space Science Institute
