Jakmile se říše sci-fi, vyhlídky na kolonizaci jiných planet blíží realitě. Stále existuje technologie, kterou je třeba vyvinout, než můžeme vůbec poslat člověka na Mars, nikdy tam nezůstane natrvalo. Nyní však může být pomoc od nepravděpodobného a nízkého společníka. - červi.
Dobře, ne druh červů, které najdete ve své zahradě, ale drobné mikroskopické červy zvané Caenorhabditis elegans (C. elegans). Podobně biologicky jako lidé jsou v některých ohledech studováni vědci z University of Nottingham ve Velké Británii, aby zjistili, jak jsou lidé ovlivňováni dlouhodobým vesmírným cestováním.
V prosinci 2006 bylo 4 000 z nich posláno na oběžnou dráhu na palubě raketoplánu Discovery. V roce 2009 následovala další mise. Vědci zjistili, že ve vesmíru se červi vyvíjejí a produkují potomstvo stejně jako na Zemi. Výzkum byl publikován v čísle 30.11.2011Rozhraní, časopis The Royal Society.
Podle Dr. Nathaniel Szewczyk z Oddělení klinické fyziologie ve škole doktorandského studia: „I když se to může zdát překvapivé, mnoho biologických změn, ke kterým dojde během letu, ovlivňuje astronauty a červy a stejným způsobem. Dokázali jsme, že červi mohou růst a rozmnožovat se ve vesmíru dostatečně dlouho, aby se dostali na jinou planetu, a že můžeme vzdáleně sledovat jejich zdraví. Výsledkem je, že C. elegans je nákladově efektivní alternativou pro objevování a studium biologických účinků vesmírných misí. Nakonec jsme nyní v pozici, abychom mohli dálkově růst a studovat zvíře na jiné planetě. “
Dodal: „Červi nám umožňují detekovat změny v růstu, vývoji, reprodukci a chování v reakci na podmínky prostředí, jako jsou toxiny nebo v reakci na vesmírné mise. Vzhledem k vysoké míře selhání misí na Marsu nám použití červů umožňuje bezpečně a relativně levně testovat systémy kosmických lodí před misemi s posádkou. “
Takže zatímco vesmírná mise s posádkou na Mars je stále ještě daleko, někteří šťastní červi se tam mohou dostat jako první a plavit se po celý život, i když si to neuvědomí!
