Dnešní víkend překonali neuspokojivou vesmírnou chodbu astronomové Doug Wheelock a Tracy Caldwell Dyson úspěšně odstranili neúspěšný modul čerpadla chladicího média amoniaku na krovu S1 Mezinárodní vesmírné stanice. Dříve se doufalo, že celkem dva vesmírné chodníky poskytnou dostatek času, ale bude to trvat nejméně čtyři. "V první EVA nás čekalo několik výzev, které nás posunuly zpět, ale když jsme se na to podívali blíže, zajišťovali jsme sázky na to, kolik EVA jsme měli před námi," řekl důstojník Spacewalk David Beaver na tiskové konferenci následující úspěšná EVA dnes. "Protože jsme udělali více a více práce na rozvržení tohoto postupu postupně, bylo nám jasné, že to byla mnohem větší sada EVA, než jsme původně dělali čas."
Dodal, že na oběžné dráze astronauti zastavili veškerý výzkum, aby ušetřili chladicí systém. Složité systémy chrání stanici před přehřátím a šestičlenná posádka se spoléhala pouze na jedno - namísto obvyklých dvou čerpadel - aby zvládla chlazení od té doby, co jedno čerpadlo selhalo při prudkém přepětí 31. července.
"Systém byl k nám laskavý a neměli jsme žádné další poruchy," řekl Beaver.
Náhradní čerpadlo bude instalováno na krovu S1 během kosmické lodi, která je nyní naplánována na pondělí - původně byla stanovena na neděli, ale manažeři NASA se rozhodli, že další den pomůže astronautům i týmům na zemi připravit se na EVA.
Wheelock a Caldwell Dyson dokázali uzavřít rychloodpojovací ventil pro koncový konektor pro kapalinu pro modul s poškozeným čpavkovým čerpadlem a poté odpojit potrubí pro konečnou tekutinu od modulu s poškozeným čpavkovým čerpadlem - což byl problém, který nelze překonat první spacewalk.
Oba astronauti poté vytáhli modul pumpy a uložili jej na jiné místo na krovu. Caldwell Dyson připravil náhradní čerpadlo pro instalaci na další kosmické lodi v pondělí.
Spacewalk trval 7 1/2 hodiny, o něco kratší než sobotní osmhodinový maraton, nejdelší EVA na ISS bez přítomnosti raketoplánu. Wheelock a Dyson museli použít postupy dekontaminace po kosmické chodbě, jen když z jejich obleků unikl nějaký amoniak.
V reakci na energeticky úspornou rekonfiguraci, která musela být provedena, vědecký tým rychle pracoval na vytvoření plánu na uchování experimentálních vzorků v mrazáku japonského experimentálního modulu. Posádka na oběžné dráze dokázala přenést všechny vzorky z mrazáku v laboratoři Kibo do provozního mrazáku. V důsledku anomálie modulu čerpadla nebyly ztraceny žádné vzorky věd.
Zatímco rozvrh posádky byl přerušen, aby podpořil nově přidané kosmické stezky, pozemní týmy užitečného zatížení úzce spolupracují s kontroléry misí na zachování a opětovném naplánování činností s vysokou prioritou. Jiné činnosti, které lze přeplánovat s malým nebo žádným dopadem, se odkládají na pozdější datum.
