Létající SOFIA otevřela oči! Stratospherická observatoř pro infračervenou astronomii (SOFIA), společný program NASA a Německého leteckého centra, učinila svá první pozorování 26. května. „Tímto letem zahájí SOFIA 20letou cestu, která umožní širokou škálu astronomických vědeckých pozorování není to možné z jiných observatoří Země a vesmíru, “řekl Jon Morse, ředitel divize astrofyziky v ředitelství vědeckých misí NASA. "Jasně to stanoví očekávání, že nám SOFIA poskytne astronomickou vědu třídy" Velká observatoř "."
Vědci nyní zpracovávají první světelná data a říkají, že předběžné výsledky ukazují ostré „frontové“ obrazy, které byly předpovídány pro SOFIA. Uváděli, že stabilita a přesné nasměrování německého dalekohledu se setkalo nebo překročilo očekávání inženýrů a astronomů, kteří jej během letu propíchli.
"Vrcholem noci bylo, když vědci na palubě SOFIA zaznamenali obrazy Jupitera," řekl vedoucí vědecký poradce USRA SOFIA Eric Becklin. "Složený obraz ze SOFIA ukazuje teplo, zachycené od vzniku planety, vylévající z vnitřku Jupitera skrz díry v jeho oblacích."
Univerzita Cornell postavila na dalekohledu primární nástroj, infračervenou kameru Faint Object pro dalekohled SOFIA, známou také jako FORCAST. FORCAST je jedinečný v tom, že zaznamenává energii přicházející z vesmíru na infračervených vlnových délkách mezi 5 a 40 mikrony - většinu z nich nelze vidět pozemními dalekohledy kvůli zablokování vodní páry v zemské atmosféře. Provozní výška SOFIA, která je nad více než 99% této vodní páry, mu umožňuje přijímat 80 procent nebo více infračerveného světla přístupného vesmírným observatořím, takže FORCAST zachycuje v minutách obrázky, které by vyžadovaly mnohohodinovou expozici pozemním založené observatoře
První lehký let vzlétl z domovské základny SOFIA v Aircraft Operations Facility v Palmdale v Kalifornii výzkumného střediska NASD Dryden Flight Research Center. Palubní personál se skládal z mezinárodní posádky NASA, University University Space Research Association v Columbii, MD, Cornell University a německého SOFIA Institute (DSI) ve Stuttgartu. Během šesti hodin letu, ve výškách až 35 000 stop, shromáždila posádka 10 vědců, astronomů, techniků a techniků údaje o výkonu dalekohledu na konzolách v hlavní kabině letadla.
Zdroj: NASA
