V rámci projektu Mezinárodního roku astronomie, 100 hodin astronomie, měla ambiciózní akce „Kolem světa v 80 dalekohledech“ živé webové vysílání, které putovalo po celém světě k některým z nejpokročilejších observatoří na planetě i mimo ni. Na oslavu tohoto světového turné observatoří mnoho teleskopů vydává úžasné a dříve neviditelné astronomické obrazy. Zde jsou dva pozorovány dalekohledy v observatořích La Silla a Paranal. Nahoře je nepravidelná galaxie NGC 55, galaxie, která má průměr asi 70 000 světelných let, jen o trochu menší než naše vlastní Mléčná dráha, a níže je NGC 7793, asi polovina této velikosti.
NGC 55 je členem prominentní sochařské skupiny galaxií v jižní souhvězdí sochaře. Studiem asi 20 planetárních mlhovin na tomto snímku tým astronomů zjistil, že NGC 55 se nachází asi 7,5 milionu světelných let daleko. Planetární mlhoviny jsou posledním kvetením hvězd podobných Slunci před jejich odchodem do důchodu jako bílé trpasličí.
Tento výrazný obraz NGC 55, získaný pomocí Wide Field Imager na 2,2metrovém dalekohledu MPG / ESO v La Silla, je zaprášený návalem rudých mlhovin, vytvořeným mladými, horkými hmotnými hvězdami. Velké množství jednotlivých hvězd, které lze spočítat v NGC 55.
Druhý obrázek ukazuje další galaxii patřící do sochařské skupiny. Toto je NGC 7793, který má chaotickou spirálovou strukturu, na rozdíl od třídy spirálních galaxií s velkým designem, do kterých naše Mléčná dráha patří. Obrázek ukazuje, jak obtížné je identifikovat jakékoli konkrétní spirálové rameno v těchto chaotických strukturách, i když je možné odhadnout obecný rotační vzorec. NGC 7793 se nachází o něco dále než NGC 55, asi 12,5 milionu světelných let od nás.
NGC 7793 byl pozorován u jednoho z pracovních koní observatoře ESO Paranal, nástroje FORS, připojeného k velmi velkému dalekohledu.
Zdroj: ESO
