Rekordní teplota Death Valley 134 stupňů Fahrenheita (56,7 stupňů Celsia) - nejžhavější měřená na Zemi - byla dnes nastavena přesně před 100 lety. Ale příběh o tom, jak se skalní rozloha kalifornské pouště stala známou jako nejžhavější místo na světě, zahrnuje zdlouhavý úsek ve slotu číslo dvě, misi zaměřenou na rekord a vědce, který zmizel uprostřed revoluce.
Po celá desetiletí vědci debatovali o tom, zda El Azizia, Libye nebo pouštní rozloha východní Kalifornie mají definitivní nárok na nejteplejší teplotu, jaká kdy byla na planetě zaznamenána. Mezinárodní meteorologický výbor byl pověřen vyšetřováním konkurenčních tvrzení, učiněných před desítkami let, ale jejich úsilí bylo přerušeno revolucí v Libyi.
V roce 2011, na vrcholu libyjské revoluce, libyjský vědec a člen výboru Kahlid Ibrahim El Fadli hledal ručně psané záznamy v zemi Blízkého východu, když na několik měsíců zmizel.
„Nevěděl jsem, jestli je naživu osm měsíců, a pak jsem od něj dostal krátký e-mail, že on a jeho rodina unikli z Tripolisu,“ řekla OurAmazingPlanet pro LiveScience Randy Cerveny, klimatolog z Arizonské státní univerzity.
"Byl součástí revoluce a zastával stejné postavení jako předtím, ale s revoluční vládou."
Je neuvěřitelné, že libyjské záznamy také přežily chaos. Také jednou provždy odpočívají, které stránky si mohou nárokovat titul nejteplejšího místa. Při pohledu na původní záznamy objevil El Fadli, ředitel klimatické divize Libye National Weather Service, libyjské měření 136,4 F (58 C) bylo daleko od okolních meteorologických stanic. Chybné čtení teploměru je nyní primárně obviňováno za nesoulad, který byl dostatečným důkazem pro to, aby Světová meteorologická organizace převrátila rekord.
Toto zajistilo Death Valley jako nejžhavější místo na Zemi s rekordní teplotou označenou 10. července 1913. Park plánuje oslavu 100. výročí 10. července, na které budou představovat přednášky od vědců a pozvání delegátů na sledujte obvyklé pozorování teploty.
Co dělá Death Valley takovou troubou? Jedinečný soubor faktorů prostředí posílá teploty stoupající v pouštní oblasti, což nutí přizpůsobení rostlin a živočichů, kteří tam žijí.
Prostředí spálené sluncem
Největším faktorem extrémního tepla Death Valley je jeho nadmořská výška. Jeho části jsou pod hladinou moře, přestože je tato oblast ve vnitrozemí 250 mil (40 km) od jakéhokoli významného vodního útvaru. Také hlavní sada hor (Sierra Nevada) blokuje vlhkost z Pacifiku před dosažením pánve.
Tato geologická kombinace umožňuje, aby letní teploty dosáhly 125 F (51,6 ° C) nebo dokonce vyšší, jak se stalo na konci června. (Teplota v Death Valley 29. června 2013 byla 129 ° F (54 ° C), což z něj činí nejžhavější červnový den v USA).
"To opravdu umožňuje slunečnímu záření zahřát vzduch a opravdu ho vyschnout a učinit z něj neuvěřitelně horké prostředí," řekl Cerveny.
Podle Christophera Stachelského, předchůdce v kanceláři National Weather Service v Las Vegas, se spiknou další faktory, aby se zabránilo pohybu vzduchu v povodí. Údolí je úzké a zachycuje veškerý vzduch z cirkulace dovnitř nebo ven. Sluneční paprsky absorbují také malou vegetaci a poblíž je poušť. Zimní teploty však mohou být skutečně velmi chladné, protože poušť nezachovává teplo, když se okolní vzduch ochladí.
„Do Údolí smrti jsou sezóny,“ řekl Stachelski. „V určitých dnech se v zimě může zahřát, ale v zimě jsou dny, které se mohou dostat do mrazu. Většina zimních dnů má vysokou 60. let.“
Rostliny a zvířata v této lokalitě přesto vyžadují přežití, a to jak behaviorální, tak fyziologické.
Pomalý růst a pomalé pohyby
V Death Valley jsou zvířata, ale bývají v nízké hustotě. Obojživelníci se drží blízko jakékoli vody, kterou najdou. Ve stínu zůstávají velcí savci. Jeskynní netopýři zůstávají pod zemí až do noci a ptáci odlétají nebo do vyšších výšek.
Nedostatek vody také nutí fyziologické adaptace, jak je vidět na pozoruhodném příkladu želv.
„Co je na želvích skvělé, je schopnost soustředit jejich moč. Mohou jít rok bez pití,“ řekla Linda Manningová, biologka divoké zvěře v národním parku Death Valley. "Zjevně, když to nechají jít, je to opravdu páchnoucí."
Přizpůsobení rostlin zahrnuje malé listy, extrémně hluboké kořeny, semena s dlouhou životností a také rysy šetrnější k poušti, jako jsou voskovité kůžičky a ostny. Nejdůležitějším rysem je však jejich extrémně pomalý růst, řekla Jane Cipra, botanička v národním parku Death Valley.
„Keře jako kreosota a blackbrush nemusí vypadat moc, ale mohou jim být stovky a někdy tisíce let,“ napsala v e-mailu.
„Blackbrush je většinou spící a energii dodává do růstu a reprodukce pouze ve skutečně dobrých letech.“
Dokonce i století po nejžhavější zaznamenané teplotě jsou tyto úpravy stále zásadní pro umožnění přežití zvířat a rostlin. Koncem června teploty v Death Valley byly letos tak horké, že média a vědci spekulovali, že rekord v historii byl v nebezpečí, že se zlomí hned poté, co znovu získá své oprávněné místo.
