Lavinové podvodní laviny jsou pravděpodobně pohřbením kousků mikroplastů hluboko pod oceánem.
Vědci věří, že právě teď asi 10 milionů liber. (4,5 milionu kilogramů) plastů se každý rok dostává do oceánu a toto číslo by mohlo být do roku 2025 asi 10krát vyšší. Možná 1% plastů vznáší na hladině oceánu (hodně z toho ve „velkých odpadkových náplastích“) ) a dalších 99% skončí zabudováno do mořského dna, často v kaňonech. Malé kousky plastu se objevily ve zvonu zvířat v nejhlubších místech na Zemi. Vědci však nevědí, jak se tam dostane nebo přesně tam, kde končí většina - což je důležité, protože všechno, co plast poškozuje mořský život způsoby, které dosud nejsou zcela pochopeny. Nyní v nové práci vědci tvrdí, že masivní pohyby podmořského sedimentu známého jako „laviny ponorky“ hrají důležitou roli.
"To je v kontrastu s tím, co jsme viděli v řekách, kde povodně vyplavují mikroplasty; vysoká zátěž sedimentu v těchto hlubokých oceánských proudech způsobuje, že se vlákna zachytí na mořském dně, protože se sediment usazuje z toků," autor studie Ian Kane , vědec o Zemi a ekologii na University of Manchester v Anglii, uvedl ve svém prohlášení.
Aby vědci porozuměli obrovským tokům sedimentu, který může překonat „tisíce kilometrů“, vědci je simulovali v laboratoři v mnohem menších „nádržích“, kde se křemenný písek proséval kolem vody. Polyesterová vlákna byla nakonec distribuována rovnoměrněji, pravděpodobně proto, že jsou snáze zachycena částicemi písku. Například nevláknové mikroplastové kousky plastových sáčků měly tendenci se usazovat z toku v nízkých bodech. Celkovým účinkem těchto toků se vědci domnívají, že se zdá, že většina plastových konců je pohřbena pod hladinou mořského dna, často těsně za hranami kontinentálních polic.
Vědci uvedli, že velká část tohoto plastu pravděpodobně skončí v potravinovém řetězci, protože zvířátka v mikroplastických hotspotech se živí odpadem v sedimentu a předávají je svým dravcům.
Vědci uvedli, že dalším krokem bude přechod k některým z kaňonů identifikovaných touto studií jako pravděpodobné mikroplastické hotspoty - zejména těm, které se nacházejí těsně za okraji kontinentálních polic. To jim umožní lépe porozumět tomu, jak předpovídat podmořské pohyby oceánských mikroplastů a zjistit, jak tyto plasty mohou ovlivňovat život po celé Zemi.
