Horské ledovce jsou jako obří bloky z brusného papíru, které během postupu a ústupu odmašťují své údolí. Toto drhnutí má tendenci očistit jakýkoli minulý záznam o velikosti ledovce, což podporuje snahu vědců modelovat rozsah horského ledu během minulých změn klimatu.
Dobrou zprávou je, že sedimenty vymleté z půdy ledovci nakonec skončí dumpingovým pobřežím v oceánu. Vědci mohou extrahovat vrstvy bahna a horniny z jader vrtných oceánů a podívat se na dlouhodobé změny ve velikosti ledovců a na to, jak souvisí s podnebím.
Právě teď se loď na oceánské vrty JOIDES Resolution plaví do Aljašského zálivu a shromažďuje sedimenty z pěti lokalit poblíž horských ledovců na Aljašce. Vědci plánují prozkoumat nejen spojení mezi ledovci a změnou klimatu, ale také to, jak efekt buzzsawovského vlivu ledovcové eroze může změnit vzhled horských pásem.
„Nové poznatky o těchto procesech pomohou vědcům lépe porozumět historii klimatu a změnám, a jak se formují horské krajiny,“ uvedla ve svém prohlášení Jamie Allan, programová ředitelka Divize oceánských věd Národní vědecké nadace.
Studie naznačují, že ledovce mohou odstranit horninu tak rychle, že dávají horám podporu a nechávají skály stoupat jako houpající se korek. Hory jižní Aljašky mají perfektní kombinaci velkých ledovců a rychle se povznášejících hor, aby tuto myšlenku vyzkoušely, uvedl ve výroku spoluzakladatel expedice John Jaeger z University of Florida.
Vědci se také chystají podívat na postup a ústup ledovců na Aljašce, na to, jak jsou sedimenty přenášeny z hor k moři a na záznamy o obrácení magnetického pole Země zaznamenané v Aljašském zálivu.
Loď vyplula 29. května a lze ji sledovat online na adrese joidesresolution.org.
