Japonská kosmická loď Hayabusa2 dokončila důležitou část své mise asteroidu Ryugu. Kosmická loď sestoupila na povrch asteroidu a shromáždila dva vzorky se vzorkovacím rohem. Nevíme s jistotou, zda byly vzorky úspěšně odebrány, ale vše nasvědčuje tomu, že vzorkovací mise šla dobře.
Úspěšné přistání proběhlo 22. února v 8:42 JST a bylo potvrzeno tweetem z kontrolní místnosti Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 v 8:42 JST. Na bráně 5 bylo potvrzeno toto:
- [e-mail chráněn] (@ haya2e_jaxa) 22. února 2019
Projektil byl příkaz k palbě.
Normální sekvence.
Stav kosmické lodi je normální.
Na základě toho jsme zjistili, že přistání bylo úspěšné! Nyní bude provedena podrobná analýza.
„Projektil byl příkaz k palbě“ se týká metody, kterou Hayabusa2 použila ke sběru vzorku. Kosmická loď se přiblížila k povrchu a pomocí vzorkovacího rohu se dotkla asteroidu dolů. Vypálil na povrch 5 g tantalové kulky a nechal kinetickou energii a mikrogravitaci poslat vzorky do svého vzorkovacího rohu.
Úspěch této fáze mise také potvrdila velmi krátká tisková zpráva společnosti JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency):
„Národní agentura pro výzkum a vývoj Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) provedla operaci průzkumníka asteroidů Hayabusa2, aby se dotkla povrchu cílového asteroidu Ryugu pro získání vzorku.
Tisková zpráva společnosti JAXA, 22. února 2019.
Analýza dat z Hayabusa2 potvrzuje, že sled operací pokračoval, včetně vystřelení střely do asteroidu pro shromáždění materiálu vzorku. Kosmická loď Hayabusa2 je v nominálním stavu. Znamená to úspěšné přistání Hayabusa2 na Ryugu. “
To je pro společnost JAXA vzrušující úspěch a označuje to jejich druhou úspěšnou misi na vzorkování asteroidů, která následovala po úspěchu první mise Hayabusa na asteroidu Itokawa.
Hayabusa2 ještě není hotovo. Předtím, než může poslat tyto vzrušující kousky prapůvodní skály domů na Zemi, musí toho udělat více. I když tyto povrchové vzorky jsou cenné a vědci si budou cenit, jakmile budou k dispozici ke studiu, Hayabusa2 má zaměřené pohledy na něco hlubšího.
Vzorky povrchu byly podrobeny prostorovému zvětrávání, což znamená kosmické záření, dopady mikrometeoritů a veškerý vesmírný chaos, kterému je vystaveno jakékoli tělo bez atmosféry. Cílem Hayabusa2 je jít hlouběji.
V dubnu provede kosmická loď složitější manévr sběru vzorků. Znovu sestoupí blízko povrchu Ryugu, ale tentokrát bude dělat věci jinak.
Uvolní volně létající zbraň na místě shromažďování vzorků spolu s kamerou. Kosmická loď se poté přesune z místa odběru vzorků na druhou stranu asteroidu a bude viset v bezpečném prostoru. Volně létající zbraň použije výbušnou nálož k vystřelení mnohem většího 2,5 kg měděného projektilu do asteroidu. Tím se vyhloubí kráter o průměru asi 2 metry, přičemž kamera zachytí veškerou akci.
Po několika týdnech, kdy se prach usadí, se Hayabusa2 vrátí do kráteru, aby shromáždil nedotčené vzorky pod vnějším povrchem zvětralého asteroidu.
Každý ze tří vzorků, dvou povrchů a jednoho podpovrchu, bude zapečetěn v samostatném kontejneru uvnitř většího vzorkovacího vratného kontejneru (SRC.). Hayabusa2 pak stráví několik měsíců studiem Ryugu, pak v prosinci 2019 bude vypálit jeho iontové trysky a směřují k Zemi.
V prosinci 2020 se kosmická loď přiblíží k Zemi a uvolní SRC obsahující tři vzorky dolů na Zemi pro opětovné získání. Než se tak stane, zbývá ještě hodně mise, ale tyto úspěšné kroky na cestě jsou slibné.
Vzorkování asteroidů je nyní v pořádku a zdá se, že to není jediná mise. Mise NASIR OSIRIS-Rex je na asteroidu Bennu a měl by vrátit vzorek v září 2023.
