Mars, to je a-changin, a víc, než očekávali vědci. Tým vědců analyzujících obrázky říká, že změny byly způsobeny většinou pískem a ledem, který kaskádoval duny. Mohou však také existovat „mimozemské“ procesy, které na Zemi nevidíme.
"Počty a rozsah změn byly opravdu překvapivé," řekla zástupkyně hlavního vyšetřovatele HiRISE Candice Hansen.
V minulosti byl Mars považován za mrtvý svět, časem zmrzlý a na jeho povrchu nedošlo k mnoha změnám. Ale od příchodu kamer s vysokým rozlišením obíhajících po Rudé planetě - nejprve na Mars Global Surveyor a nyní na MRO a ESA Mars Express - tato představa klesla na vedlejší kolej. Na obrázcích z Marsu se pravidelně objevují laviny, nové vpusti a nyní se posouvající písečné duny.
I se známými větry na Marsu vědci považovali duny za poměrně statické, tvarované už dávno, když se věřilo, že větry na povrchu planety jsou mnohem silnější než dnes.
Nový dokument Hansen a jejích kolegů, který je zveřejněn v tomto týdnu v časopise časopisu Science, identifikuje sezónní změny z vrstvy zmrzlého oxidu uhličitého - aka nebo suchého ledu - který pokrývá region v zimě a sublimuje pryč na jaře, spolu s silnější než očekávané nárazy větru, které zahajují transport písku na severních dunách Marsu.
"Tento proud plynu destabilizuje písek na písečných dunách na Marsu, způsobuje písečné laviny a vytváří nové výklenky, rokle a pískové zástěry na marťanských dunách," řekl Hansen. "Úroveň eroze během jediného roku na Marsu byla opravdu úžasná." Na některých místech stékaly po dunách stovky krychlových metrů písku. “
Vědci nedávno viděli, jak mohou být jizvy minulých písečných lavin částečně odstraněny během jediného roku na Marsu. Modely atmosféry na Marsu nepředpovídají rychlosti větru, které jsou dostatečné pro zvedání zrn písku, a data z přistávacích ploch na Marsu, jako je Phoenix, vykazují vysoký vítr.
"Možná je polární počasí příznivější pro vysoké rychlosti větru," řekl Hansen.
Vědci tvrdí, že během dvouměsíčního období studie došlo ke změnám na přibližně 40 procentech vzdálených severních monitorovacích míst.
Související výzkum s HiRISE dříve identifikoval činnost řezání štěrbin v menších polích písečných dun pokrytých sezónním ledem oxidu uhličitého na jižní polokouli na Marsu. Zpráva před čtyřmi měsíci ukázala, že tyto změny se časově shodovaly s ročním obdobím, kdy se nahromadil led.
"Role ledu s oxidem uhličitým je jasnější," řekla Serina Diniega z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, hlavní autor předchozí zprávy a spoluautor nové zprávy. "Na jihu jsme viděli změny před a po a spojili načasování s ledem s oxidem uhličitým." Na severu vidíme více procesu sezónních změn a přidáváme další důkazy spojující činnost vpustí s oxidem uhličitým. “
"Pochopení toho, jak se Mars dnes mění, je klíčovým prvním krokem k pochopení základních planetárních procesů a toho, jak se Mars v průběhu času mění," uvedl hlavní vyšetřovatel HiRISE Alfred McEwen, spoluautor obou zpráv. "V oblastech pokrytých sezónními mrazy oxidu uhličitého je spousta současné aktivity, proces, který na Zemi nevidíme." Je důležité porozumět současným účinkům tohoto neznámého procesu, abychom je v minulosti falešně spojili s různými podmínkami. “
Zdroj: Science
