Devět dní po startu - a přesně podle plánu - nejnovější kosmická mise nasadila svůj jedinečný stožár, což mu umožnilo vidět rentgenové paprsky s nejvyšší energií v našem vesmíru. Nukleární spektroskopický dalekohled Array neboli NuSTAR úspěšně nasadil svůj zdlouhavý stožár 10 metrů (33 stop) 21. června a vědci misí říkají, že jsou o krok blíže k zahájení lovu černých děr skrývajících se v naší Mléčné dráze a dalších galaxiích. .
"Je opravdu potěšením vědět, že stožár, dokonalý strojírenství, je nyní ve své konečné pozici," řekl Yunjin Kim, projektový manažer NuSTAR v Jet Propulsion Laboratory. Kim byla také projektovým manažerem pro Shuttle Radar Topography Mission, která letěla podobný stožár na Space Shuttle Endeavor v roce 2000 a vytvořila topografické mapy Země.
NuSTAR bude hledat nejpolapilejší a nejenergičtější černé díry, aby nám pomohl pochopit strukturu vesmíru.
NuSTAR má mnoho inovativních technologií, které umožňují dalekohledu pořizovat první ostré snímky vysoce energetického rentgenového záření a dlouhý stožár odděluje zrcátka dalekohledu od detektorů, čímž poskytuje vzdálenost potřebnou k zaostření rentgenových paprsků.
Toto je první rozmístitelný stožár, jaký byl kdy použit na kosmickém dalekohledu; stožár byl během startu složen v malé nádobě.
V 10:43 a dopoledne inženýři PDT (1:43 p.m. EDT) při řízení mise NuSTAR v UC Berkeley v Kalifornii vyslali signál do kosmické lodi, aby zahájili rozšiřování stěžně, stabilní, tuhou strukturu tvořenou 56 jednotkami ve tvaru krychle. Stožár, poháněný motorem, se neustále vysunul z kanystrů, když byla každá kostka sestavována jeden po druhém. Proces trval asi 26 minut. Inženýři a astronomové jásali vteřiny poté, co dostali z kosmické lodi slovo, že stožár byl plně nasazen a zabezpečen.
Tým NuSTAR nyní začne ověřovat polohovací a pohybové schopnosti satelitu a jemně doladit zarovnání stěžně. Asi za pět dní tým pověří NuSTAR, aby pořídil své „první světlo“ snímky, které se používají ke kalibraci dalekohledu.
O méně než 20 dní později jsou naplánovány vědecké operace.
„Díky svému bezprecedentnímu prostorovému a spektrálnímu rozlišení na dříve špatně prozkoumanou tvrdou rentgenovou oblast elektromagnetického spektra otevře NuSTAR nové okno ve vesmíru a poskytne doplňující data větším misím NASA, včetně Fermi, Chandra, Hubble a Spitzer. , “Řekl Paul Hertz, ředitel divize astrofyziky NASA.
Společnost NuSTAR vypustila raketu Pegasus od společnosti Orbital Science Corporation, která byla vypuštěna z letadlové lodi L-1011 „Stargazer“, rovněž od společnosti Orbital.
Titulek hlavního obrázku: Umělecké pojetí NuSTAR na oběžné dráze. NuSTAR má 33-stopový (10-metrový) stožár, který se po startu nasadí k oddělení optických modulů (vpravo) od detektorů v ohniskové rovině (vlevo). Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech
Zdroj: JPL
