Byl jsem dnes ráno před úsvitem a doufal, že naleznu vracející se kometu 205P / Giacobini a slabá nová supernova v galaxii IC 1776 v Ryby. Měl jsem štěstí, že jsem je oba viděl. Ráno však bylo příjemné překvapení, které jsem nečekal. Venuše se na východě brilantně zvedla a následovala mnohem stmívačší planeta Mars asi 10 ° doleva. A tam, ne více než pár stupňů pod Marsem, zářil Leova nejjasnější hvězda, Regulus. Na první pohled vypadaly oba stejně jasné, ale při pohledu blíže bylo zřejmé, že Regulus v hodnotě +1,3 dosáhl Marsu téměř o polovinu. Obzvláště přitažlivý byl barevný kontrast mezi těmito dvěma a prašným, rezavým povrchem Marsu tak odlišným od čisté bílé záře Regulus.
Zatímco hvězdy i planeta jsou dostatečně blízko, aby upoutaly pozornost, směřují k vynikajícímu spojení ve čtvrtek a pátek ráno, 24. a 25. září. Aktuální čas nejbližšího přístupu, kdy bude hvězda a planeta oddělena jen 0,8 °, vyskytuje se kolem 23 hodin CDT - než se Mars zvedne pro skywatchers v Americe a Kanadě, ale asi perfektní pro evropské a africké pozorovatele.
Stejně tak je všichni kolem planety uvidí méně než stupně od sebe nízko na východní obloze asi 90 minut až hodinu před východem slunce v těchto datech. Připojit se k scéně bude Venuše, nyní úžasně jasná proti temně modré, rané úsvitu a Jupiter, která zvedá zadní část níže dolů v Leově ocasu.
Regulus je hvězda hlavní sekvence jako Slunce, ale teplejší. Otáčí se tak rychle, že se rozprostírá do zploštělého sféroidu 4,3násobku průměru Slunce.
Regulus, latina pro „malého krále“, možná obdržel toto jméno, protože je to nejjasnější hvězda Leva, krále šelem. Staří Řekové to věděli pod stejným jménem,Basiliscos, stejně jako Babylončané před těmi, kteří to nazvali Lugal (král). Regulus je první hvězdou velikosti, která seděla téměř přímo na ekliptice, na cestě, po které následoval Měsíc, Slunce a planety přes oblohu. To znamená, že získává pravidelné návštěvníky. Mars tento týden; Venuše i půlměsíc 8. října. Jen málo jasných hvězd přivítá neohlášené hosty.
Doporučuji začínajícím i pokročilým astrofotografům zachytit spojení Regulus-Mars pomocí stativové kamery. Najděte si atraktivní prostředí a vytvořte řadu expozic podle ISO 800 se standardním 35mm objektivem. Klikněte na tady abyste zjistili, kdy Slunce vychází, abyste věděli, z jakého času se má zálohovat, abyste mohli událost vidět. Teď, když podzim přináší mnohem pozdější svítání, už není tak těžké chytit oběti za úsvitu.
Je také potěšením znovu spatřit Rudou planetu, která se příštího května v souhvězdí Scorpius dostane do těsné opozice. Nechť začne zábava!
