Na základě toho, co v současné době víme o složení lunárního regolitu, nebudou budoucí kolonisté na Měsíci schopni používat půdu po ruce k pěstování potravin. I když by to nebyl zdroj potravy pro člověka, umožnilo by to rozložit měsíční půdu a extrahovat zdroje pro výrobu raketového paliva a hnojiv pro plodiny. To by mohlo pomoci s proveditelností založení základny na Měsíci, což by pomohlo snížit náklady na určité zásoby.
Měsíční půda nepřispívá k pěstování rostlin ze Země, protože mnoho živin v půdě je zablokováno v tvrdých minerálech, které rostliny nemohou rozložit. Skupina vedená Igorem Brownem z Johnsonova vesmírného střediska NASA však přidala cyanobakterie odebrané z horkých pramenů v Yellowstonském národním parku ve Wyomingu (USA) k materiálům navrženým pro přibližování lunární půdy. Zjistili, že když byla přiváděna voda, vzduch a světlo, sinice rostly docela dobře. Bylo zjištěno, že sinice produkují kyseliny, které velmi dobře fungují při rozkladu tvrdých minerálů, včetně ilmenitu, který je na Měsíci relativně hojný.
Umělé štěpení stejných minerálů by vyžadovalo jejich zahřátí na velmi vysoké teploty, což by vyžadovalo vzácnou energii, řekl Brown. Na druhé straně cyanobakterie využívají k energii pouze sluneční světlo, ačkoli jejich extrakce pracuje pomaleji než umělé zahřívání půdy.
Cyanobakterie obvykle rostou v prostředí bohatém na vodu. Technicky jsou typem bakterií, ale stejně jako rostliny produkují své vlastní jídlo pomocí fotosyntézy.
Brown říká, že předpokládá růstové komory pro cyanobakterie zřízené na Měsíci, jako součást vícestupňového procesu využití zdrojů vázaných na lunární půdu. Komory by byly zásobovány vodou, slunečním zářením a lunární půdou, aby umožnily růst sinic.
Cyanobakterie sklizené z komor lze poté dále zpracovat za použití prvků, které extrahují z měsíční půdy. Mohly by se například rozložit jinými bakteriemi, což by mělo za následek polévku bohatou na živiny, která by mohla být použita jako hnojivo pro rostlinné potraviny pěstované v hydroponických sklenících. Jako raketové palivo lze použít metan uvolněný rozpadem cyanobakterií.
Původní zdroj zpráv: New Scientist
