Asi před 99 miliony let se „super podivný“ a neuvěřitelně malý dinosaurus podobný ptákovi uvízl v kapce pryskyřice stromů, která nakonec ztuhla na jantar, a zachovala si tak nejmenšího dinosaura, jaký kdy na Zemi žil, vědci nové studie řekla.
Tento dinosaurus, dabovaný Oculudentavis khaungraae, byl tak malý, že pravděpodobně vážil jen 0,07 unce (2 gramy), hmotnost dvou dolarových bankovek. Navzdory své velikosti tato malá bestie pravděpodobně nebyla plachá; měl zhruba 100 zubů a byly ostré.
„Má víc zubů než kterýkoli jiný druhohorský pták, o kterém víme,“ řekl výzkumný spolupracovník Jingmai O'Connor, vedoucí profesor paleontologie obratlovců na Čínské akademii věd. Dokonce měla zuby v zadní části čelisti, pod okem, řekla, „což naznačuje, že zvíře mohlo opravdu otevřít ústa opravdu, opravdu široko.“
Ale opravdu široký pro takový pipsqueak pravděpodobně jen dovolil dravci živit se malými jídly. „Protože je to tak malé, představujeme si, že jedinou věcí, na kterou se mohl živit, byl hmyz,“ a další bezobratlí, řekl O'Connor Live Science.
Jantarový kus obsahuje pouze hlavu dinosaura, a to i v průběhu věků. Drobné tunely ve vzorku naznačují, že mlži se nudí v jantarové a poškozené části dinosaurovy lebky.
Naštěstí jsou ostatní části lebky nedotčeny. Vědci se divili své jedinečné anatomii poté, co pomocí specializovaných skenů analyzovali vzorek. Spíše než zřetelné zásuvky pro zuby, „zuby jsou roztaveny do lebky, což je pro dinosaura, včetně ptáků, velmi neobvyklé,“ řekl O'Connor. (Rychlá poznámka: Ptáci se vyvinuli z dinosaurů, což vysvětluje, proč měli ranní ptáci částečně zuby.)
"Mnoho zvláštností tohoto vzorku jednoduše vysvětlujeme procesem miniaturizace," řekl O'Connor, který se vrací k místu, kde byl dinosaur nalezen a kde žil v období křídy, posledního období věku dinosaurů. .
Miniaturní dinosaurus
Oblázková jantarová figurka byla vykopána v roce 2016 z dolu v Myanmaru (dříve Barma) a koupila ji Khaung Ra, která ji darovala svému tchánovi, Hupoge Amber Museum v Číně. (Stejné muzeum, které má malou křídu křídy uchovanou v jantaru.) Poté studovala spoluzakladatelka Lida Xingová, docentka na Čínské univerzitě geověd, ukázala O'Connorovým skenům ptákového dinosaura. Její reakce?
"Hej."
O'Connor a její kolegové jmenovali dinosaura Oculudentavis khaungraae, kombinující latinská slova „oculus“ (oko), „dentes“ (zuby) a „aves“ (pták). Název druhu vyznamenává Khaung Ra za darování vzorku.
Během života dinosaura létal kolem stromů produkujících pryskyřici rostoucích v brakických vodách v době, kdy byla tato část Myanmaru na ostrovním oblouku. Teorie velikosti zvířat naznačuje, že větší tvorové „miniaturizují“, když se vyvíjejí na izolovaných ostrovech, jako je tento.
Zdá se, že život na ostrovním prostředí vedl O. khaungraae rozvíjet některé zvláštní anatomické rysy. Například kosti kolem očí vytvářejí lžíci ve tvaru lžíce, což je divný, řekl O'Connor. Oči navíc mohly spočívat na kelímkové kosti, která je vyboulila ven, řekla.
Vnitřní průměr oční dutiny naznačuje, že zubatý dinosaurus měl malé žáky, vodítko, které lovil během dne, když bylo sluneční světlo. Ale na rozdíl od jiných predátorů jsou jeho oči po stranách jeho hlavy, což znamená, že mělo malé nebo žádné binokulární vidění, což je vlastnost, která pravděpodobně způsobila, že bylo náročné lovit.
Nejmenší dinosaurus?
Aktuální držitel rekordu pro „nejmenšího dinosaura“ je vlastně pták, kolibřík (Mellisuga helenae). Protože je obtížné získat vzorky, O'Connor a její kolegové nemohli jeden měřit, aby získali přesné rozměry. I tak po měření kolibříka vervainského (Mellisuga minima) - což je tad větší než včelí kolibřík - zjistili, že jejich dinosaurus byl menší.
Kromě toho O. khaungraae byl nejmenším dinosaurem své doby. Je to jen jedna šestina velikosti nejmenšího známého raného fosilního ptáka, což z něj činí nejmenšího známého dinosaura z období druhohor (před 252 miliony až 66 miliony let), napsal Roger Benson, profesor paleobiologie na Oxfordské univerzitě. doprovodný názor v časopise Nature.
Je pozoruhodné, že i když je hlava zachována v jantaru, O'Connor poznamenal, že situace „Jurského parku“ je nepravděpodobná. Zatímco fragmenty dinosaurovy DNA mohou ve vzorku stále existovat, není jich dost pro účely klonování, řekla.
„To se nestane," řekla a dodala: „Už jste viděli" Jurský park "? To nekončí dobře. Proč bychom to chtěli udělat?"
Úžasný nález
Malý nález dinosaurů vedl k nadměrným reakcím jiných paleontologů.
Objev je „opravdu úžasný“, řekla Darla Zelenitská, docentka dinosaurské paleobiologie na University of Calgary, která se studie nezúčastnila.
„Tento objev je ostře připomínající, že starověcí ptáci a dokonce i ptáci dinosauři se možná potenciálně vyvinuli do malých rozměrů, ale nejsou známí, protože jsou za malých okolností příliš malí na to, aby se uchovali v fosilních záznamech,“ řekl Zelenitsky pro Live Science.
O. khaungraae „poskytuje fascinující pohled na miniaturizaci u raného ptáka,“ řekla Sara Burch, odborná asistentka biologie, která se specializuje na ptáky a dinosaury na konzumaci masa na Státní univerzitě v New Yorku v Geneseo, která se nezúčastnila studie.
„Tento nový exemplář má velikost kolibříka, ale vykazuje některé jedinečné a neočekávané úpravy, které naznačují, že byl ekologicky zcela odlišný,“ řekl Burch v Live Science v e-mailu. "Takovéto vzorky nám dávají příležitost dozvědět se více o tom, co je biologicky možné při velmi malých velikostech těla."
