Sněmovna reprezentantů USA prošla zákonem o změně názvu Velkého synoptického průzkumného dalekohledu (LSST.) Místo tohoto vysvětlujícího, ale těžkopádného jména, bude pojmenována po americkém astronomovi Věře Rubinovi. Rubin je známá svou průkopnickou prací na objevování temné hmoty.
Nový oficiální název dalekohledu je Vera Rubin Survey Telescope (VRST.). Je ve výstavbě v Cerro Pachon v Chile, také v umístění dalekohledu Gemini South a Southern Astrophysical Research Telescopes. První světlo pro VRST je naplánováno na někdy v roce 2020.
V tiskové zprávě prezident Carnegie Eric D. Isaacs řekl: „Vera předvedla intelektuální odvahu a neúnavný závazek k objevování, který zpochybnil konvenční myšlenky a změnil naše chápání záležitosti, která tvoří náš vesmír. Jsme rádi, že tento dalekohled nové generace je o krok blíže k tomu, aby byl pojmenován jako uznání jejích příspěvků. “
Vědec
Mít špičkový Super Telescope jako VRST pojmenovaný po tobě je velká čest, i když v tomto případě je udělován posmrtně. Rubin zemřel v roce 2016. Toto jmenovací oznámení je skvělou příležitostí podívat se na jedinečnou a historickou kariéru Rubina jako astronoma.
Rubin se narodila v roce 1928 ve Philadelphii a nakonec dokončila bakalářský titul z astronomie na Vassar College, který byl v té době školou všech dívek nebo žen. Odtamtud absolvovala postgraduální studium na univerzitách v Cornell a Georgetownu. Stojí za zmínku, že požádala o absolvování postgraduálního studia v Princetonu, ale byla vyloučena, protože byla žena. Později se stala oddanou propagátorkou žen ve vědě.
Rubin je nejznámější pro svou práci na temné hmotě. Studovala rotaci galaxií a zjistila, že na rozdíl od fyziky se nejvzdálenější vodíkové mraky v galaxii Andromeda pohybovaly stejnou rychlostí jako nejvnitřnější mraky. Důsledkem bylo, že galaxie by měly odletět, ledaže by existovala nějaká forma skryté hmoty, jiné než samotné hvězdy, které galaxie držely pohromadě: temná hmota.
Ostatní astronomové již od lorda Kelvina navrhovali existenci nějakého druhu neviditelné hmoty. V rozhovoru v roce 1884 Kelvin řekl: „… mnoho z našich hvězd, možná velká většina z nich, mohou být temná těla.“ V roce 1933 švýcarský astrofyzik Fritz Zwicky usoudil, že musí existovat více temné hmoty než normální hmoty. Další vědci zápasili s problémem temné hmoty přes třicátá léta a později.
Ale byla to Rubinova práce, která poskytla spolehlivý důkaz o existenci temné hmoty.
Průkopnická žena astronom
Během své absolventské práce studovala Rubin přes 100 galaxií a byla jednou z prvních, která pozorovala odchylky v tom, jak se galaxie pohybují od sebe. Navrhla, aby se galaxie pohybovaly orbitálně kolem pólu. To bylo velmi kontroverzní postavení, a ačkoli se ukázalo, že je nepravdivé, je pravda, že se galaxie pohybovaly, a to podnítilo další výzkum pohybů galaxií.
Rubin bojoval o to, aby mohl tento kontroverzní výsledek představit v Americké astronomické společnosti. Byla těhotná, což by v té době pravděpodobně bylo šokující, a možná poněkud skandální (i když je nyní těžké pochopit, že teď je těhotná vdaná žena šokující.) Společnost ji však odmítla a noviny, které naznačovaly její výzkum, byly velmi zapomenuté.
Rubin čelil stejným institucionálním sexistickým překážkám, jaké v té době dělalo mnoho žen. Během své kariéry čelila bitvě do kopce, zvláště brzy. Najednou jí bylo zakázáno setkat se se svým postgraduálním poradcem v jeho kanceláři, protože tato oblast univerzity byla mimo hranice. Když pozorovala na Palomarově observatoři, musela si vytvořit vlastní koupelnu pro ženy, protože tam žádná nebyla.
Ve vědecké komunitě však měla spojence a občas pracovala s Geoffreyem a Margaret Burbridge, studovala u Richarda Feynmana a měla s Kentem Fordem dlouhodobý vztah.
Dalekohled
Dalekohled Vera Rubin Survey Telescope je měnič her. Má zcela jiný modus operandi než většina ostatních dalekohledů. Ve skutečnosti je to v některých ohledech spíše fotoaparát než dalekohled a řídí se třemi slovy: široká, hluboká a rychlá.
VRST je obrovský 3,2 gigapixelový panoramatický fotoaparát, který zachytí bohatě podrobné snímky celé dostupné noční oblohy, znovu a znovu. Umožní astronomům sledovat noční oblohu do hloubky a kdokoli s připojením k internetu se bude moci dívat také. Jednou z funkcí VRST je všimnout si přechodných objektů, věcí, jako jsou komety a asteroidy, ale také supernov. Poté upozorní astronomy z celého světa, aby je mohli ostatní dalekohledy podrobně prostudovat.
Skutečným důvodem, proč je ‘obor pojmenován podle Very Rubinové, je temná hmota. VRST v průběhu času zmapuje miliardy galaxií a výsledná lavina dat nám pomůže pochopit temnou hmotu i temnou energii.
"Věda je konkurenceschopná, agresivní, náročná." Je to také nápadité, inspirativní, povznášející. Můžete to také udělat. “
Vera Rubin, adresa zahájení, 1996.
Spolu s jejím magisterským titulem z Cornell a PhD z Georgetownu získala Rubin čestné doktorské tituly na několika univerzitách včetně Harvardu, Yale, Smithe a Grinnella. Byla členkou americké Národní akademie věd a Papežské akademie věd. Byla také první ženou od roku 1828, která získala Zlatou medaili Královské astronomické společnosti v Londýně. V roce 1993 získala také Národní medaili vědy USA.
Rubin byla pozoruhodná, protože její kariéra vědkyně se protínala s dobou ve společnosti, kdy se od žen prostě neočekávalo, že budou vědkyně. Její práce jako vědkyně je sama o sobě pozoruhodná a historická, ale skutečnost, že se musela probojovat skrze sexismus času, jen zvyšuje její odkaz.
Vera Rubinová byla šampiónkou ve vědě a její úspěchy jsou inspirací pro každého, kdo chce pokračovat ve vědeckém životě. V úvodním projevu na UC Berkeley v roce 1996 Rubin řekl: „Doufám, že někteří z vás budou schopni vymyslet své vlastní cesty složitou sociologií vědy. Věda je konkurenceschopná, agresivní, náročná. Můžete to také udělat. “
Vera Rubin zemřela v prosinci 2016.
Zdroje:
- Ars Technica: Historie temné hmoty
- Space Magazine: Rise of Super Telescopes: Large Synoptic Survey Telescope
- Wikipedia: Vera Rubin
- Carnegie Science Institute: Snaha o přejmenování příští generace dalekohledu pro Vera Rubin Advances House
