Když lidé mluví o něčem, co se pohybuje ledovím tempem, hovoří o rychlostech, díky nimž želva vypadá jako zajíc. I když je to všechno relativní, ledovce skutečně tečou rychlostí, která vyžaduje časovou prodlevu, aby bylo možné rozpoznat. Vědci, kteří studují led na Zemi a proud ledovců, byli přesto překvapeni, když našli nejrychlejší ledovec na světě v Grónsku v letech 1997 až 2003 zdvojnásobili jeho rychlost.
Toto zjištění je důležité z mnoha důvodů. Pro začátek, jak se více ledu pohybuje z ledovců na souši do oceánu, zvyšuje hladinu moře. Jakobshavn Isbrae je největším grónským odtokovým ledovcem, který odvádí 6,5 procent ledové plochy Grónska. Zrychlení toku ledu a zdvojnásobení toku ledu ze země do oceánu zvýšilo rychlost stoupání hladiny moře o asi 0,6 milimetrů (asi 0,002 palce) ročně, což je zhruba 4 procenta z 20. století zvýšení hladiny moře.
Rychlý pohyb ledu ze země do moře také poskytuje klíčový důkaz nově objevených vztahů mezi ledovými pláty, stoupáním hladiny moře a oteplováním klimatu.
Vědci zjistili, že náhlá zrychlení ledovce se také časově shoduje s velmi rychlým ztenčováním, což ukazuje na ztrátu ledu až do 15 metrů (49 stop) v tloušťce za rok po roce 1997. Spolu se zvýšením rychlosti toku a ztenčení ledu, hustým ledem, který sahá od ústí ledovce do oceánu, zvaného ledový jazyk, začala ustupovat v roce 2000 a téměř úplně se rozpadla v květnu 2003.
Studie financovaná NASA se spoléhá na data ze satelitů a leteckých laserů k odvození pohybů ledu. Příspěvek se objevuje v tomto týdnu v časopise Nature.
„V mnoha klimatických modelech se s ledovci zachází jako s pomalými změnami klimatu,“ řekl Ian Joughin, hlavní autor studie. „V této studii vidíme zdvojnásobení produkce nad rámec toho, co většina modelů předpovídá. Ledové pláty mohou na změny klimatu reagovat poměrně dramaticky a rychle. “ Joughin provedl většinu tohoto výzkumu při práci v Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii. Joughin je v současné době glaciologem v Applied Physics Laboratory na University of Washington ve Seattlu.
Vědci použili satelit a další data k pozorování velkých změn v rychlosti i tloušťce mezi lety 1985 a 2003. Data ukázala, že ledovec zpomalil z rychlosti 6700 metrů (4,16 mil) za rok v roce 1985 na 5700 metrů (3,54 mil) za rok v roce 1992. Tato rychlost zůstala až do roku 1997 poněkud konstantní. Do roku 2000 ledovec rychle zrychlil na 9400 metrů (5,84 mil) za rok, přičemž poslední měření na jaře 2003 dosáhl 12 600 metrů (7,83 mil) za rok .
"Toto zjištění naznačuje, že by mohlo dojít k podstatnějšímu ztenčení v jiných ledovcích v Grónsku," dodal Waleed Abdalati, spoluautor a vedoucí vědec v Goddardově vesmírném letovém centru NASA, Greenbelt, Md. "Další ledovce se ztenčily o více než metr ročně," což je podle našeho názoru příliš mnoho na to, aby bylo připisováno samotnému tání. Myslíme si, že existuje dynamický efekt, ve kterém se ledovce v důsledku oteplování zrychlují. “
Měření vzdušné laserové výškoměry Jakobshavnovy povrchové výšky, které dříve provedli vědci z letového zařízení Wallops Flight NASA, ukázalo zesílení nebo vybudování ledovce od roku 1991 do roku 1997, těsně se shodující se zpomalením ledovce. Podobně ledovec začal ztenčovat až o 15 metrů (49 stop) za rok, stejně jako se jeho rychlost začala zvyšovat v letech 1997 až 2003.
Zrychlení nastává v době, kdy plovoucí led poblíž otelující fronty ledovce vykazuje neobvyklé chování. Přes jeho relativní stabilitu od padesátých lét přes devadesátá léta, ledový jazyk ledovce začal se rozpadat v roce 2000, vést k téměř úplnému rozpadu v roce 2003. Ředění jazyka a rozpad pravděpodobně snížil nějaké omezující účinky to mělo na ledu za tím, jak několik rychlostí narostlo současně se ztrátami úseků ledového jazyka, když se rozpadla. Nedávný výzkum financovaný NASA na Antarktickém poloostrově ukázal podobné zvýšení toku ledovců po rozpadu ledové police Larson B.
Spolu s autorem této studie byl také Mark Fahnestock, vědec z University of New Hampshire, Durham, New York.
Původní zdroj: NASA News Release
