První Crew Dragon SpaceX je vidět na Mezinárodní vesmírné stanici těsně před přistáním 3. března 2019 během zkušebního letu Demo-1.
(Obrázek: © NASA TV)
Dlouhé období sucha ve vesmíru ve Spojených státech nemusí trvat mnohem déle.
Američtí astronauti se museli spoléhat výhradně na Ruská kosmická loď Sojuz dostat se na a z oběžné dráhy od července 2011, kdy NASA odešla ze své vesmírné raketoplány. (Suborbitální prostor je jiný příběh: SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic dvě posádky do této oblasti od prosince 2018.)
NASA chce, aby soukromá americká vozidla ukončila tuto závislost a podporovala jejich vývoj prostřednictvím programu Commercial Crew Program. V září 2014 NASA udělila společnosti SpaceX 2,6 miliardy dolarů a společnosti Boeing 4,2 miliardy dolarů za dokončení prací na jejich taxi astronautech - kapsle s názvem Posádka draka a CST-100 Starliner, resp. V té době úředníci NASA uvedli, že chtějí, aby alespoň jedno z těchto vozidel bylo do provozu do konce roku 2017.
Na fotografiích: Vydejte se na prohlídku vesmírné posádky Dragon Space Space
To se samozřejmě nestalo. Ale Crew Dragon je nyní téměř připraven, šéf NASA Jim Bridenstine a zakladatel SpaceX Elon Musk dnes řekl (10. října) během události v sídle společnosti v Hawthorne v Kalifornii.
"Blížíme se a jsme si jisti, že v první části příštího roku budeme připraveni zahájit americké astronauty na amerických raketách," řekl Bridenstine.
První čtvrtletí roku 2020, tedy leden až březen, je realistickým cílem pro misi Demo-2 společnosti SpaceX. Zkušební let, který přivede astronauty NASA Doug Hurley a Bob Behnken na mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) a zpět. Poté by následovaly operativní, smluvní mise ISS.
Bridenstine však zdůraznil, že tato časová osa bude platit, pouze pokud se věci budou vyvíjet podle plánu s vývojem posádky draka. A to zdaleka není zaručeno, jak jsme viděli letos na jaře.
20. dubna provedl SpaceX sérii zkoušek motorů na stanici Cape Canaveral Air Force Station na vozidle Crew Dragon, které létalo Demo-1, orientační bod nevedený zkušební let do ISS, který zahájil 2. března a vrátil se na Zemi o šest dní později. Během testu se něco pokazilo, těsně předtím, než byly přerušeny motory posádky SuperDraco posádky - které jsou navrženy tak, aby vystřelily kapsli do bezpečí v případě nouze - došlo k vypálení a vozidlo bylo zničeno.
Společnost SpaceX v důsledku toho revidovala přerušený pohonný systém posádky draka a v příštích týdnech zahájí přísné testování nového designu, uvedl Musk.
Společnost také měla problémy s padákovým systémem padáku v poslední době. SpaceX se rozhodl přejít z padáku „Mark 2“ na „Mark 3“, který má mnohem silnější linie a lepší způsob šíření zátěže, řekl Musk. Mark 3 musí být ještě plně otestován a certifikován a práce se brzy rozběhne.
"Doufáme, že první úspěšný test Mark 3 v průběhu jednoho nebo dvou týdnů bude následovat, a pak bude následovat stálá kadence testů," řekl Musk. "Určitě chceme před zahájením astronautů získat alespoň něco v pořadí 10 úspěšných testů v řadě."
SpaceX by měl být schopen dosáhnout tohoto milníku do konce roku, pokud všechno půjde dobře, dodal. To by mohlo připravit cestu pro posádku Draka a raketu Falcon 9, která bude létat Demo-2 a která bude dodána z Kalifornie na mys Canaveral před rokem 2019.
Tato dvě čísla - přerušený pohonný systém a padáky - jsou jedinými položkami „, o kterých si SpaceX uvědomuje, což ohrožuje rozvrh,“ uvedl Musk.
Stejně jako Bridenstine však i miliardářský podnikatel vydal upozornění opatrně: „Mohou však existovat i jiné věci, které objevujeme. To je také důležité mít na paměti.“
Opravdu, oba muži zdůraznili, že zatímco oni touží po SpaceX začít létat astronauty, nic nebude spěchal.
„Pro naši zemi je to velký problém a nemůžeme to udělat špatně,“ řekl Bridenstine. "Chceme se ujistit, že to napravíme."
SpaceX má před Demo-2 další velkou testovací misi: test za letu (IFA), který předvede výkon SuperDracos během startu z Cape Canaveral. IFA se může stát již příští měsíc, Řekl Musk nedávno.
Boeing se mezitím připravuje na svůj vlastní milník: první nevyzvednutý zkušební let Starlineru do ISS, který společnost právě oznámila, je cílené na polovinu prosince.
- Dragon Demo-1 Crew Dragon Demo-1 Test Flight in Pictures
- Elon Musk Says říká, že vesmírný projekt hvězdné lodi neovlivňuje posádkové lety posádky NASA
- SpaceX vypaluje raketu v přípravě na 1. spuštění kosmonautů s posádkou draka (Foto)
Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate), je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook.
