Platforma Lander pro NASA Spirit rover byla poprvé fotografována v úžasné barvě s vysokým rozlišením z orbity Mars - těsně přes 8 let poté, co nyní legendární robot přežil spalující atmosférické teplo 6 minutového propadu marťanskou atmosférou a odrazil se zastavit se v kráteru Gusev 3. ledna 2004.
Tři okvětní přistávací destičky Spirit byly konečně barevně zobrazeny výkonnou kosmickou lodí NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) před několika dny 29. ledna 2012 v 15:04. místní Mars čas.
Kosmická loď MRO se vznášela nad hlavou a zachytila obraz kosmického ducha pomocí HiRISE kamery s vysokým rozlišením ze vzdálenosti asi 262 kilometrů (162 mil).
"HiRISE nikdy předtím nenapodoboval skutečného landera pro Spirit rover v barvě [nacházející se] na západní straně kráteru Bonneville," píše Alfred McEwen, hlavní výzkumný pracovník HiRISE na arizonské univerzitě.
Zatímco byl ochranný kokon uvnitř přistávacího polštáře airbagu, Spirit se odrazil asi dvakrát tucet, než se odvalil na marťanských pláních asi kilometr od kráteru Bonneville. Pak se její přistávací okvětní lístky rozevřely, airbagy byly částečně zasunuty a Spirit nakonec odjel z podložky.
"Přistávací plocha je stále jasná, ale s načervenalým nádechem, pravděpodobně kvůli prachu z Marsu."
Spirit zpočátku jel do kráteru Bonneville a obešel část cesty kolem ráfku, než se vydal k Columbia Hills, asi 2 míle na východ. Nakonec zmenšila vrchol Manželského vrchu a sjela na opačnou stranu k vulkanickému prvku Home Plate, kde dnes spočívá - viz mapu níže.
"Na severním okraji kráteru Bonneville je stále vidět světlá skvrna od zbytku tepelného štítu." Zadní skořepina a padák jsou stále jasné, ale nebyly zachyceny v úzkém barevném řádku. “
„Samotný rover lze stále pozorovat poblíž„ Home Plate “v Columbia Hills, ale není zřejmé, že by stopy po roveru byly vymazány větrem,“ poznamenává McEwen.
Tady je fotografie pořízená Duchem, která se ohlédla zpět k přistávajícímu - nyní v barvě poprvé na oběžné dráze - pro srovnávací pohled, než odjela navždy.
Duch vydržel více než šest let zkoumání bonusového času za plánovanou 90denní misí. A Příležitost ještě stále táhne Mars!
Zvědavost - nejnovější, největší a možná poslední Mars rover NASA - překračuje meziplanetární prostor pro přistání v srpnu 2012 uvnitř kráteru Gale.
Přečtěte si mé články o 8. výročí o Duchu a příležitosti na Marsu - tady a zde
