Stav Pluta jako planety se možná blíží ke konci. Profesor Mike Brown z Caltechu ukončil v roce 2006 planetární status Pluta. Ale nyní si Kirby Runyon, doktorandka na Johns Hopkins University, myslí, že je čas zrušit toto snížení a obnovit ho jako devátou planetu naší sluneční soustavy.
Plutoovo znovuzrození jako planety však není jen o Plutovi. Je zapotřebí novější a přesnější definice toho, co je a co není planeta. A pokud budou Runyon a ostatní lidé v týmu, který vede, úspěšní, naše sluneční soustava by měla více než 100 planet, včetně mnoha těl, které v současné době nazýváme měsíce. (Promiňte žáky základních škol.)
V roce 2006 změnila Mezinárodní astronomická unie (IAU) definici toho, co je planeta. Plutoova degradace pramení z objevů v 90. letech minulého století, které ukazují, že se jedná o objekt Kuiper Belt Object (KBO). Byl to jen první KBO, který jsme objevili. Když byl Pluto objeven Clyde Tombaughem v roce 1930 a zahrnut jako devátá planeta do naší sluneční soustavy, o Kuiperově pásu jsme toho moc nevěděli.
Ale v roce 2005 byla objevena trpasličí planeta Eris. Bylo to jako Pluto, ale o 27% hmotnější. To vyvolalo otázku: Proč Pluto a ne Eris? IAU udeřil do výboru, aby prozkoumal, jak by měly být planety definovány.
V roce 2006 mělo IAU rozhodnutí. Buď rozšířte definici toho, co je a co není planeta, aby zahrnovala Eris a další těla, jako je Ceres, nebo zmenšete definici, aby vynechala Pluta. Pluto byl degradován, a tak je to už deset let. Jen dost času na přepsání učebnic.
Od té doby se však toho hodně stalo. O změně definice planety se debatovalo v horko a pro některé by se změna neměla nikdy stát. Od doby, kdy mise New Horizons dorazila na Pluto, byla tato debata znovu otevřena.
Skupina vědců vedená Runyonem napsala referát, který bude představen na nadcházející lunární a planetární vědecké konferenci ve dnech 20. až 24. března.
"Planeta je hmota substelární hmoty, která nikdy nepodstoupila jadernou fúzi ..." - část nové definice planety, kterou navrhl Runyon a jeho tým.
Skupina za pohonem k opětovnému zavedení Pluta má na mysli širší cíl. Pokud otázka, zda Pluto je nebo není planeta, zní trochu pedanticky, není to tak. Jak říká Runyonova skupina na svém plakátu, který se zobrazí na nadcházející konferenci, „nomenklatura je důležitá, protože ovlivňuje to, jak porovnáváme, přemýšlíme a komunikujeme o objektech v přírodě.“
Runyonův tým navrhuje novou definici toho, co je planeta, se zaměřením na geofyziku objektu: "Planeta je těleso substelární hmoty, které nikdy nepodstoupilo jadernou fúzi a má dostatečnou gravitaci, aby bylo kulaté kvůli hydrostatické rovnováze bez ohledu na její orbitální parametry."
Plakát zdůrazňuje některé klíčové body kolem jejich nové planetární definice:
- Zdůrazňuje vnitřní, na rozdíl od vnějších vlastností.
- Pro mladší studenty může být parafrázován: „Kulaté objekty v prostoru, které jsou menší než hvězdy.“
- Geofyzikální definice je již používána, vyučována a zahrnuta do planetologických glosářů.
- Není třeba si pamatovat všech 110 planet. Naučte zóny sluneční soustavy a proč různé typy planet vznikaly v různých vzdálenostech od Slunce.
Jejich návrh dává velký smysl, ale budou proti tomu lidé. 110 planet je docela změna a nová definice je skutečná ústa.
"Chtějí, aby byl Pluto planetou, protože chtějí létat na planetu." - Prof. Mike Brown, z rozhovoru BBC, červenec 2015.
Mike Brown, vědec za Plutovým snižováním, to všechno viděl, když New Horizons dosáhl systému Pluto v létě roku 2015. V rozhovoru pro BBC řekl: „Lidé, o kterých jste slyšeli, že se o znovunastolení nejvíce mluví, jsou ti, kteří se podílejí na ( New Horizons) mise. Je to pro ně emotivně obtížné. ““
Říkat, že tým za New Horizons považuje Pluto za emocionálně obtížný, vypadá docela vědecky. Ve skutečnosti se jejich navrhovaná nová definice jeví jako velmi vědecká.
Na to všechno může být odpověď. Termín „klasické planety“ by mohl být užitečný. Tento termín by mohl zahrnovat našich 9 známých planet, jejichž znalost vedla hodně z našeho porozumění a zkoumání sluneční soustavy. Je to však věda, že s tím, jak se naše chápání něčeho stává podrobnějším, náš jazyk kolem něj se musí vyvíjet, aby vyhovoval. Podívejte se na termín planetární mlhovina - stále se používá dlouho poté, co víme, že nemají co do činění s planetami - a kolik zmatků to způsobuje.
"Je oficiální bez schválení IAU, částečně prostřednictvím použití." - Runyon a tým, o jejich nové definici.
Nakonec nemusí záležet na tom, zda je IAU přesvědčena Runyonovou novou definicí. Jak uvádí jejich plakát: „Jako geofyzikální definice to nespadá do oblasti IAU a jedná se o alternativní a paralelní definici, kterou mohou použít různí vědci. Je „oficiální“ bez schválení IAU, částečně prostřednictvím použití. “
Může se zdát zbytečné překlopit se sem a tam o stavu Pluta jako planety. Existují však rozumné důvody pro aktualizaci definic na základě našich rostoucích znalostí. Budeme muset počkat, jestli s tím IAU souhlasí, a zda přijmou tuto novou definici a sluneční soustavu> 100 planet.
Zde si můžete prohlédnout Runyon a plakát týmu.
Zde si můžete prohlédnout obrázek kulatých objektů Emily Lakdawallové v naší sluneční soustavě.
Zde si můžete přečíst definici planety IAU.
