Tento graf ukazuje výsledky první analýzy marťanské půdy experimentem Chemie a Mineralogie (CheMin) na roveru zvědavosti NASA. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ames
Půda nashromážděná pomocí roveru zvědavosti byla analyzována pomocí nástrojů na palubě podobných těm, které by použili geologové na Zemi v laboratoři, a výsledky ukazují, že mineralogie marťanské půdy je docela podobná Zemi, což dokazuje minulé interakce s vodou . Minerály byly identifikovány v prvním vzorku marťanské půdy vložené do přístroje Chemistry and Mineralogy instrument (CheMin), které byly přepnuty rentgenovým paprskem pro zajištění přesné identifikace minerálů.
"Tato marťanská půda, kterou jsme analyzovali na Marsu teprve minulý týden, se zdá být mineralogicky podobná některým zvětralým čedičovým materiálům, které vidíme na Zemi," řekl David Bish, spoluřešitel CheMin na Indiana University, během tiskového briefingu v úterý, Říká se, že se půda na Havaji jeví jako zvětralé čedičové půdy vulkanického původu.
Výsledky nebyly příliš překvapivé, uvedl tým
Nedávno byly o Marsu učiněny další odkazy podobné Zemi: V op-ed článku v New York Times vědec projektu MSL John Grotzinger řekl, že některé skály, které zvědavost studovala na začátku mise, připomínají skály, které Grotzinger „přeskočil“ napříč potok poblíž jeho dětského domova poblíž Huntingdon Valley v Pensylvánii. A tým španělských vědců uvedl, že skály, kde zvědavost pramení, jsou podobné skalám nalezeným v Cuatro Ciénegas, mexickém údolí, které může být pozemským analogem, jaký byl Gale Crater před miliony let.
Posláním zvědavosti je zjistit, zda Gale Crater někdy nabídl podmínky prostředí příznivé pro mikrobiální život, a tak identifikace minerálů ve skalách a půdě je zásadní pro posouzení historie tohoto regionu. Každý minerál zaznamenává podmínky, za kterých se vytvořil.
CheMin používá rentgenovou difrakci, což je standardní praxe pro geology na Zemi, která používá mnohem větší laboratorní přístroje, a toto je poprvé, kdy byla tato metoda použita na jiné planetě. Poskytuje přesnější identifikaci minerálů než jakákoli dříve používaná metoda na Marsu. Rentgenová difrakce čte vnitřní strukturu minerálů tím, že zaznamenává, jak jejich krystaly výrazně interagují s rentgenovými paprsky.
"Náš tým je nadšený těmito prvními výsledky z našeho nástroje," řekl Blake. "Zvyšují naše očekávání pro budoucí analýzy CheMin v měsících a kilometrech před kuriozitou."
Snímek RockCestu MastCam. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Zvědavost nabrala prach a písek v malých dunách jménem Rocknest. Vzorek byl zpracován přes síto pro vyloučení částic větších než 0,006 palce (150 mikrometrů), což je zhruba šířka lidského vlasu. Vzorek obsahuje alespoň dvě složky: prach globálně distribuovaný v prachových bouřích a jemný písek pocházející lokálně.
"Hodně z Marsu je pokryto prachem a my jsme měli neúplné chápání jeho mineralogie," řekl Bish. "Nyní víme, že je mineralogicky podobný čedičovému materiálu, se značným množstvím živce, pyroxenu a olivinu, což nebylo neočekávané." Zhruba polovina půdy je nekrystalický materiál, jako je sopečné sklo nebo výrobky ze zvětralého skla. “
Bish řekl: „Doposud byly analyzované materiály, které Kuriozita analyzovala, v souladu s našimi počátečními představami o vkladech v kráteru Gale, zaznamenávajících přechod v čase z vlhkého do suchého prostředí. Starověké horniny, jako jsou konglomeráty, naznačují tekoucí vodu, zatímco minerály v mladší půdě jsou v souladu s omezenou interakcí s vodou. “
Tyto výsledky jsou v souladu s předchozím stanovením vědeckého týmu MSL, že voda od kotníku až po kyčli hluboko tekla ve starém proudu v kráteru Gale.
Zdroj: JPL
