Je to světelný paprsek gama - nejextrémnější forma světla, která je dosud známa. V prosinci 2010 prolétli kolem sebe kolem vzdálenosti Venuše obíhající kolem našeho Slunce. Proč bylo toto setkání tak jedinečné? Protože jeden člen byl horký a modro-bílý ... a druhý pulsar.
"I když jsme na tuto událost čekali, stále nás to překvapilo," řekl Aous Abdo, vědecký asistent na univerzitě George Masona ve Fairfaxu, Va, a vedoucí výzkumného týmu.
Astronomové věděli, že PSR B1259-63 a LS 2883 se těsně předávali kolem každé 3 až 4 roky a dychtivě očekávali akci. Signální signál z PSR B1259-63, který byl vzdálený asi 8 000 světelných let, byl objeven v roce 1989 radioteleskopem Parkes v Austrálii. To je podezřelé, že je docela malý - o velikosti Washingtonu, DC a váží asi dvakrát tolik než Sol. Co je v pohodě, točí se závratně 21krát za sekundu ... natáčení silného paprsku elektromagnetické energie, který se točí kolem hledaného světla. Vedle nich ležela modro / bílá společenská hvězda zabudovaná do plynu, měřila asi 9krát větší velikost a vážila přibližně 24 solárních hmot. Z těchto „lichých párů“ je známo, že produkují gama paprsky pouze čtyři a je známo, že pouze tento konkrétní systém obsahuje pulsar… ten, který prorazí plynový disk jak přicházející, tak i probíhající během oběžné dráhy.
"Během těchto průchodů na disku mohou energetické částice emitované pulsarem interagovat s diskem, což může vést k procesům, které urychlují částice a vytvářejí záření při různých energiích," uvedl spoluautor studie Simon Johnston z australského dalekohledu National Epescope v Eppingu. , Nový Jížní Wales. "Pro astronomy je frustrující to, že pulsar sleduje tak excentrickou oběžnou dráhu, že k těmto událostem dochází pouze každých 3,4 let."
15. prosince 2010 se všechny „oči“ a „uši“ obrátily směrem k systému v očekávání dvojitého výbuchu gama záření. Observatoř zahrnovala sondu Fermi a NASA Swift; evropské kosmické dalekohledy XMM-Newton a INTEGRAL; satelit Japonsko-U.Suzaku; australský dalekohled Compact Array; optické a infračervené dalekohledy v Chile a Jižní Africe; a vysoce energetický stereoskopický systém (H.E.S.S.), pozemní observatoř v Namibii, která dokáže detekovat gama paprsky s energií biliónů elektronových voltů, mimo dosah Fermi.
"Když víte, že máte šanci tento systém pozorovat pouze jednou za několik let, pokusíte se zajistit co nejvíce pokrytí," řekl Abdo, hlavní vyšetřovatel mezinárodní kampaně financované NASA. „Porozumění tomuto systému, kde známe povahu kompaktního objektu, nám může pomoci pochopit povahu kompaktních objektů v jiných podobných systémech“.
Zatímco dalekohled EGRET na palubě observatoře Compton Gamma-Ray od NASA pozoroval tento vzácný pár od 90. let, nikdy nebyla zaznamenána žádná emise gama záření v energetickém rozsahu miliard elektronů (GeV). Ale jak se blížil čas průchodu, Velkoplošný dalekohled (LAT) na palubě Fermi začal sbírat slabé emise gama paprsků. "Během prvního průchodu disku, který trval od poloviny listopadu do poloviny prosince, LAT zaznamenal slabé, ale zjistitelné emise z binárního systému." Předpokládali jsme, že druhá pasáž bude podobná, ale v polovině ledna 2011, když pulsar začal druhý průchod disku, jsme začali vidět překvapivé světlice, které byly mnohokrát silnější než ty, které jsme viděli dříve, “řekl Abdo.
Aby byl tento podivný scénář ještě neobvyklejší, byly rádiové a rentgenové odečty nominální, když se paprsky gama rozšířily. "Nejintenzivnější dny vzplanutí byly 20. a 21. ledna a 2. února 2011," řekl Abdo. "To, co nás opravdu překvapilo, je, že v kterémkoli z těchto dnů byl zdroj více než 15krát jasnější než v průběhu prvního a půl dlouhého prvního průchodu."
Stane se to znovu až do května 2014 ... Můžete se ale vsadit, že astronomové budou naladěni, aby chytili akci!
Původní zdroj příběhu: NASA / Fermi News.
