(Poznámka editora: Ken Kremer je na Floridě pro časopis Space Space, který se týká nadcházejícího pokusu o zahájení projektu Endeavour.)
"Můžeme letět s Orionem v roce 2013," říká John Karas, viceprezident a generální ředitel Human Space Flight pro Lockheed Martin. Lockheed je hlavním dodavatelem kapsle Orion NASA.
"V mé mysli není pochyb, že to dokážeme." A Orion je velmi bezpečný. “ Během rozsáhlého rozhovoru mi toto prohlášení několikrát opakoval, aniž by o tom pochyboval. Dnes jsem hovořil s Karasem (6. února) v tiskovém středisku NASA krátce před plánovaným 7. únorovým vypuštěním raketoplánu Endeavour na misi STS 130 k ISS.
Lockheed Martin vydal oficiální prohlášení, v němž uvedl: „Jsme velmi zklamáni návrhem rozpočtu pro správu NASA, který by zrušil Project Orion v rámci eliminace programu souhvězdí NASA. Orionova zralost je patrná v jeho připravenosti na první zkušební let během několika týdnů. Ve skutečnosti může být Orion připraven na let s posádkou na nízkou oběžnou dráhu Země a na další průzkumné mise již v roce 2013, čímž se zmenší mezera ve schopnosti amerických vesmírných letů v USA, když bude raketoplán v důchodu koncem tohoto roku “.
Karas zpochybnil úplný nedostatek vize a realismu ze strany Obamovy administrativy a NASA při rozhodování o ukončení projektu Souhvězdí projektu, který zahrnuje novou Orion Capsule, Ares 1 posilovací raketu pro Orion a Ares 5 Heavy Lift posilovač potřebný k dosažení Měsíce, Mars a za. "Zrušení mě velmi překvapilo." Očekávali jsme a cítili, že střední půda s některými změnami v souhvězdí je rozumná. Neočekávali jsme, že zůstane nic “.
"Kde je americké vedení ve vesmíru, pokud nebudeme mít těžkého zdvihače brzy?" nebo schopnost posádky v hlubokém vesmíru?
„Rusko, Čína, Japonsko a Indie budou mít všechny posilovače stejné nebo lepší než americká spotřební flotila. Proč by měl někdo motivaci spolupracovat s námi, pokud již mají vlastní posilovače a vozidla posádky pro LEO. Národy světa budou hledat jinde, ne USA, “řekl mi Karas důrazně. "Není to mezinárodní spolupráce, její mezinárodní závislost!"
"Nebudeme udržovat vůdčí postavení ve vesmíru, pokud USA utratí peníze pouze za vývoj komerčních technologií LEO podle nových návrhů Obamovy administrativy, a nikoli za skutečný raketový program, který staví, testuje a uvádí na trh letový hardware." Ostatní země mají také vozidla a technologické programy. “
"Prozatím jsem týmu řekl, že Job 1 má zůstat v klidu a soustředit se." Ještě jsme neskončili. Pokračujeme v programu Constellation podle našich smluv s NASA. Podle zákona musí mít Kongres ještě slovo. Program nelze ukončit bez souhlasu kongresu. Máme tam nějakou naději a spolupracujeme s NASA a Kongresem. “
„Připravujeme řadu testů souvisejících s Orionem, včetně testu LAS nebo Launch Abort System za 60 dní. A máme testovací hardware v Michoud a dalších místech v Louisianě, Texasu a na Floridě. V loňském roce jsme úspěšně dokončili předběžný přezkum návrhu (PDR) na Orionu. Zaměřujeme se na kritickou revizi návrhu (CDR), která začíná v časovém rámci srpna 2010 a začíná v příštím roce. Orion je nejmasově efektivnější, jaký kdy byl postaven. A jeho plné inovací “.
Karas věřil v brzkou připravenost Orionu a vehementně nesouhlasí se závěry modré stuhy Augustinovy komise, která vyhodnotila Projekt Constellation a ve své závěrečné zprávě uvedla, že kapsle Orion nemůže být spuštěna před rokem 2015 až 2017. Karas uvedla: „Můžeme mít postavenou kapsli Orionu a připravenou k letu do roku 2013. Pravděpodobně by využila raketu Ares 1 s 5 segmenty a pravděpodobně by byla schopna vypálit se 4 astronauty na palubě. Abychom to dokázali, musíme nejprve dokončit několik potratových testů ve vysoké nadmořské výšce s kapslí. V roce 2012 by následoval bezpilotní orbitální test.
Existuje několik alternativ k použití Ares 1 jako pomocné rakety, pokud se Lockheed rozhodne nabídnout komerční cestu NASA k lidskému letu. Tam byl spekulace o zahájení s 4 segment Ares 1 první etapa, která by mohla také fungovat, ale s určitými úpravami pro snížení hmotnosti Orion. Některé systémy nebo komponenty by musely být zjednodušeny, omezeny nebo staženy, jako je velikost servisního modulu, avionika a nespecifikovaný hardware pro podporu života, což má za následek menší redundanci a robustnost v případě poruch, “řekl Karas.
Delta 4 Heavy a Atlas 5 patří mezi další možnosti posílení. Spolu s tím je samozřejmě i skutečnost, že by se musely obětovat i některé schopnosti. Například umožnit Orionu, aby byl schopen pouze LEO, a tak vzdát se Měsíce, Marsu a dalších cílů Deep Space, jako jsou Asteroidy. Varoval mě však tím, že řekl, že k definování těchto alternativních možností zbývá ještě mnoho práce. „Zaměření na LEO není vedení vesmíru. Národ by měl mít vyvážený přístup, “říká Karas. Schopnosti obětované dnes by mohly být později přidány.
Peníze lze samozřejmě také ušetřit vytvořením a konstrukcí kapsle s méně vestavěnými bezpečnostními schopnostmi. Strach z toho, co se stalo, vyjádřil mnoho.
Dovolte mi, abych byl zcela jasný, Karas NENÍ obhajující žádnou možnost omezit bezpečnost posádky. Pouhé konstatování, že kompromisy v oblasti bezpečnosti posádky, by bylo přímým důsledkem snížení nákladů na vývoj tím, že se operační systémy odtrhnou z kapsle Orion, aby byla splněna komerční soutěž.
Karas je skutečně velmi znepokojen tím, že tím, co se vydá na komerční cestu taxíkem, bude přesně obětována bezpečnost astronautů. „Jsem velmi znepokojen tím, že jsou ohroženy bezpečnostní a bezpečnostní normy. O komerčních poskytovatelích je hodně rétoriky “.
Ve skutečnosti zatím nikdo nevytvořil žádnou kapsli s posádkou a mnoho komentátorů si myslí, že jejich rychlé časové osy jsou nereálné. Někteří poskytovatelé reklam tvrdili, že kapsli s posádkou budou připraveni asi za dva roky. Ale bezpilotní nákladní dopravci ještě nezkoušeli let.
„Co se stane, když komerční poskytovatelé nedodají zboží? a trh s kapslemi s posádkou se nenaplnil? Pak USA zůstanou bez možnosti vypustit své vlastní kosmonauty do vesmíru možná na deset a více let. “ Blížící se „Gap“ tak poroste ještě déle, což ještě více ohrožuje americké vesmírné vedení, “uvedl Karas.
„Významné investice již byly realizovány národním a soukromým průmyslem v Orionu, který je hodnocen jako člověk, aby poskytoval úroveň bezpečnosti, která není srovnatelná s předchozími nebo v současnosti navrhovanými vozidly s posádkou“, uvádí Lockheed.
„Na Orionu pracuje přes 4000 lidí a tato pracovní místa jsou ohrožena. Lockheed a jeho partneři utratili 300 milionů dolarů z plánované investice 500 milionů dolarů v Orionu, “řekl mi Karas.
V důsledku vyřazení raketoplánu na konci roku 2010 je nyní v USA v ohrožení více než 7 000 pracovních míst v Kennedyho vesmírném středisku a tisíce dalších v USA. Zrušení souhvězdí projektu zvyšuje ještě nejistotu a pravděpodobnou ztrátu dalších 500 pracovních míst na mysu.
1. února NASA udělila komerčním firmám 50 milionů dolarů na zahájení vývoje konceptů a demonstrací technologií pro komerční lidský vesmírný let.
"Je jen rozumné, aby daňoví poplatníci měli plán zálohování."
"Provedli jsme veškerou analýzu a další ji nezávisle ověřili, takže Orion byl ve své podstatě bezpečnější než alternativy," uzavřel Karas.
Dřívější články STS 130 / ISS od Ken Kremera
