Bitva Iwo Jima se konala v roce 1945 během posledních měsíců druhé světové války. Dodnes se považuje za jeden z nejznámějších střetů tzv. Tichomořské kampaně neboli tichomořské války - kdy americké síly a jejich spojenci bojovali proti imperiálnímu Japonsku napříč obrovským Tichým oceánem.
Svatá událost v americké vojenské historii, Iwo Jima přišel ztělesnit bojového ducha amerických ozbrojených sil, zejména námořního sboru.
Bitva Iwo Jima trvala pět týdnů, od 19. února do 26. března 1945, kdy americké ostrovy zajistily ostrov. Bitva viděla některé z nejdivočejších bojů v tichomořském divadle, s téměř 7 000 americkými námořními pěchoty zabito a dalších 20 000 zraněno, podle Národního muzea druhé světové války. Bitva se odehrála ve stínu obrovské hory a na plážích černého sopečného popela.
Kde je Iwo Jima?
Iwo Jima je malý sopečný ostrov přibližně 650 námořních mil (1200 km) jižně od Tokia. Japonské území, ostrov má velikost pouhých 21 km2 a je součástí souostroví Volcano Islands.
Během 2. světové války proměnil velitel japonské posádky, generála Tadamichi Kuribayashiho, 22 000 vojáků, ostrov na pevnost. V zimě 1944 až 1945 instaloval krabičky, bunkry, tunely, zákopy a opevněné jeskyně. Tyto obrany přidaly ke stovkám dělostřeleckých kusů již nainstalovaných na Iwo Jima.
Iwo Jima byl Američany zacílen jako součást strategie Spojenců „Island Hopping“, ve které by napadli ostrov, založili tam vojenskou základnu a poté zahájili útok na jiný ostrov. Jako takový byl Iwo Jima považován za odrazový můstek pro invazi do pevninského Japonska.
Jak bitva klesla
USA se do bitvy zapojily 110 308 vojenského personálu, od námořních a leteckých posádek po námořní pěchotu. Americké síly zahrnovaly také 17 letadlových lodí a 1 170 letadel, podle amerického ministerstva obrany.
Američané věděli o japonském opevnění na ostrově, ale prezident Franklin D. Roosevelt odmítl povolit použití jedovatých plynových nábojů, což by mohlo ostrov snadněji zabezpečit. Běžné, ale těžké bombardování začalo týdny před bitvou, ale nemělo to žádný účinek.
První vlna amerických mariňáků se přiblížila na pláž Iwo Jima v 8.30 hodin místního času 19. února 1945. Olověné přistávací plavidlo obléhalo pláže s raketovým a kanónovým ohněm, s podpůrným ohněm ze vzduchu a námořních sil.
Když však na břeh dorazili obojživelná vozidla, rychle zapadli do prudkého sopečného písku. Mariňáci byli připnuti na stále více přeplněných plážích a byli vystaveni útoku dělostřelectva umístěného na hoře Suribachi, stejně jako kulomety z pilulek, které byly právě na pobřeží.
Mariňáci byli nuceni se ukrýt tam, kde mohli, v mělkých liškách a mezi trosky hořících vozidel. První den utrpěli Američané téměř 2 500 obětí. 30 000 se však podařilo dostat na břeh a během několika následujících dnů se bitva soustředila na horu Suribachi, kterou Američané zajali 23. února, podle knihy „Bitva: vizuální cesta přes 5 000 let boje“ od RG Grant (DK, 2005).
Přes zajetí Suribachi vzali Američané pouze jižní část Iwo Jima. Strávili měsíce na severu, aby dobyli celý ostrov. Japonci používali skalní terén ke skrytí a přípravě přepadení, což bránilo postupu Marines. Bitva skončila 26. března 1945, kdy americké síly prohlásily, že ostrov zajistily.
Oběti a uznání statečnosti
Z původní japonské posádky 22 000 bylo přibližně 20 000 zabito nebo zmizelo v akci, včetně generála Kuribayashiho, jehož tělo nebylo nikdy nalezeno. Pouze 1 000 se vzdalo, což bylo velké množství pro japonské síly. Zatímco mnozí se rozhodli spáchat sebevraždu spíše než aby byli zajati naživu, mnoho vojáků bylo příliš těžce zraněno nebo příliš nemocných, aby to dokázali.
Naproti tomu bylo více než 26 000 amerických obětí a 6 821 jich bylo zabito. Z tohoto počtu bylo 5 931 mariňáků, což je dvakrát tolik, kolik jich bylo během první světové války zabito, podle textu „Válka od starověkého Egypta do Iráku“ vydaného Saul Davidem (DK, 2009).
Přes oběť byla velká část amerického úspěchu na Iwo Jimě způsobena hrdinstvím jednotlivých vojáků. Během bitvy bylo uděleno celkem 27 čestných medailí za činy extrémní odvahy. Pět bylo předáno námořnímu personálu, zatímco zbývajících 22 medailí bylo uděleno americkým námořníkům, mnoho z nich posmrtně.
Od února 2020 je jediným příjemcem, který stále žije na 75. výročí bitvy, Hershel W. Williams.
Statečnost ukázaná na Iwo Jimě byla úhledně shrnuta velitelem náčelníka americké tichomořské flotily, admirálem Chesterem W. Nimitzem, který řekl: „Mezi muži, kteří bojovali proti Iwo Jimovi, byla neobvyklou odvahou běžná ctnost.“
Chcete-li se dozvědět více o některých nejdůležitějších bitvách historie, přihlaste se Vše o historii časopis.
