Jedním z velkých rizik cestování vesmírem je hrozba slunečních paprsků. Nyní se však vědci NASA domnívají, že Sluneční a heliospherická observatoř (SOHO) bude moci před velkými bouřkami dát astronautům varování.
SOHO se běžně používá pro vědecké pozorování Slunce. Je však vybaven nástrojem nazvaným Komplexní suprathermální a energetický analyzátor částic (COSTEP), který počítá částice přicházející ze Slunce a měří jejich energii.
Jedním z hlavních prediktorů jsou elektrony, které samy o sobě nejsou nebezpečné, ale jsou první vlnou nadcházející bouře. Elektrony jsou lehčí než ostatní částice, takže jsou prováděny před těžšími a nebezpečnějšími částicemi. Analýzou stovek slunečních bouří dokázali vědci porovnat elektrony s předpokládanou hustotou iontů.
Když SOHO zažívá jednu z těchto elektronových bouří, zažijí to také astronauti, kteří cestují na Měsíc. A nebezpečnější ionty a těžší částice se chystají dorazit. Toto předběžné oznámení umožní astronautům ustoupit na bezpečnější místo v kosmické lodi a vyjet z bouře a utrpět minimální radiační poškození.
Tato technika byla schopna předpovědět všechny 4 hlavní bouře v roce 2003 a poskytla předběžná varování od 7 do 74 minut.
Původní zdroj: NASA News Release
