Shield sopky jsou velké sopky s mírně svažitými stranami. Nejznámější sopky štítů jsou ty, které tvoří Velký ostrov Havaj: Mauna Loa a Mauna Kea.
Společným znakem u sopek štítů je to, že se časem budují pomalu z velmi stabilního centrálního vrcholového otvoru. Proud po proudu proudí z větracího otvoru, sklouzává po svazích sopky a zvyšuje velikost. Největší sopky jako Mauna Loa a Mauna Kea by byly vytvořeny z tisíců těchto toků.
Shield sopky lze nalézt po celém světě. V severní Kalifornii a Oregonu mohou být dlouhé 5-10 km a vysoké asi 500 metrů. Ale na Havajských ostrovech byly sopky na vrcholu velmi aktivních průduchů po miliony let. Mauna Loa promítá 4 168 metrů nad mořem, ale pokud ji změříte od základny oceánu k jeho vrcholu, měří 8 534 metrů. (Mount Everest je vysoký 8,848 metrů).
Sopečná aktivita je spojena s tektonikou talířů a většina sopek na světě se nachází blízko hranic talířů, kde dochází k subdukci. To je místo, kde jedna deska prochází pod jinou deskou a klesá do zemského pláště.
Největší sopka štítu ve sluneční soustavě je Olympus Mons na Marsu. Toto monstrum měří 27 km nad povrchem Marsu a má šířku 550 km. Věří se, že Olympus Mons byl tak velký, protože na Marsu chybí tektonika talířů. Jediný vulkanický hotspot dokázal nasměrovat lávu po miliardy let a vybudovat tak velkou sopku.
Napsali jsme mnoho článků o časopisu Earth for Space Magazine. Tady je článek o Olympus Mons a tady je článek o Mauna Kea a Mauna Loa.
Chcete více zdrojů na Zemi? Zde je odkaz na stránku Human Spaceflight NASA a zde viditelnou Zemi NASA.
V rámci našeho turné po Sluneční soustavě - epizoda 51: Země jsme také zaznamenali epizodu astronomického obsazení o Zemi.
