Nově nalezený druh parazitického červa se kroutí do mozku dětských ještěrek dlouho před vylíhnutím plazů.
Jak se hlístice rozpadají na vyvíjející se ještěrkové mozky? Vkrádají se do vaječníků ještěrčí matky, objevuje překvapivá nová studie.
Parazitární nematody, které kořistí na savcích, mohou někdy přeskočit z matky na potomky placentou v děloze nebo mateřským mlékem po narození, autoři studie uvedli v článku v tisku, který bude zveřejněn v květnovém čísle časopisu The American Naturalist. . Až dosud si však nikdo nemyslel, že plazi mohou předat své parazity z matky na potomka; Důkazy naznačují, že vzhledem k tomu, že kladou vejce, jsou zvířata jako ještěrky méně citlivá na určité cesty přenosu parazitů.
Ale k překvapení vědců objev červů v ještěrkových embryích naznačuje, že plazí vejce nejsou tak neproniknutelná, jak se kdysi myslelo.
„Byl jsem šokován, když jsem viděl něco, co se v mozku embrya hýbe, přestože jsem předtím rozprostřel mnoho ještěrkových vajec,“ uvedla hlavní autorka Nathalie Feiner, evoluční biologka na Lund University ve Švédsku. Během studia společných ještěrek (Podarcis muralis) napříč Evropou Feiner a její kolegové rutinně pitvali a zkoumali vývoj embryí ještěrů a zjistili, že většina bez červů. Ukázalo se však, že jedna populace běžných zdí ještěrek v pohoří Pyreneje je protkána hlístami.
Vědci se divili, odkud červi pocházejí, zkoumali ještěrky a zjistili, jak se ve vaječnících zvířat krouží nematody. Hlístice obvykle napadají střeva ještěrky obecné, ale autoři předpokládali, že tento nově nalezený druh se přizpůsobil, aby prospíval v reprodukčním systému žen. Červi ve vaječníku pronikají do embryí vyvíjejících se ještěrek a vstupují do jejich mozků, než se kolem zvířete vytvoří tvrdá vaječná skořápka.
Autoři dovolili, aby se několik infikovaných ještěrkových embryí vyvinulo do zralosti, a poznamenávají, že „infikovaná ještěrková embrya se vyvíjejí normálně a líhnou se s háďátky sídlícími v jejich mozku. Zvířata se zdají být zdravá, když se poprvé vylíhnou, stranou paraziti, ale vědci ještě ještě nesledovali ještěrky, aby zjistili, jak by jejich zdraví a chování mohlo být ovlivněno při zrání, dodali autoři.
"Bylo by zajímavé vědět, zda je tento vertikální přenos jedinečný pro hlístice, které jsme našli ve společných ještěrkách na zdi, nebo pokud k tomu dochází i u jiných druhů," řekl Feiner. "Bylo by také zajímavé zjistit, zda je chování ještěrky ovlivněno tím, že mají v mozcích červy."
