Je tu jedna věc, která by mohla znamenat konec mise Dawn: pokud dojde palivo hydrazinu pro jeho manévrovací pohonný systém. Účinně rozšiřují misi a rozšiřují vědu, kterou dokáže Dawn.
A mezitím mohou Dawnovy kamery pořídit úžasné nové obrázky, jako je výše uvedený snímek z kráteru Occator na Ceresu a jeho zajímavých záhadných světlých oblastech.
"Tento obrázek zachycuje zázrak stoupání nad tento fascinující, jedinečný svět, který Dawn jako první prozkoumal," řekl Marc Rayman, hlavní inženýr Dawn a ředitel mise v Jet Propulsion Laboratory.
Začátkem tohoto měsíce se Dawn vydala na šestou vědeckou oběžnou dráhu a zvedla svou orbitální výšku z Ceres na více než 4 500 kilometrů. Pro předchozí změny na své oběžné dráze potřeboval Dawn provést několik změn ve směru, zatímco se točil spirálovitě nahoru nebo dolů. Ale Dawnovi geniální inženýři přišli na způsob, jak kosmická loď dorazit na tuto další oběžnou dráhu, zatímco iontový motor se tlačí stejným směrem, jakým Dawn již jde. To spotřebuje méně hydrazinu a xenonového paliva, než Dawnovy spirálové manévry.
Dříve inženýři společnosti Dawn nedělali nic jiného než zázračného, jako je vymýšlení toho, jak ovládat kosmickou loď pouze pomocí dvou reakčních kol (pokud jsou potřebná nejméně tři, obvykle), vyvinuly nové, nouzové letové dráhy v krátké době a stále hledají způsoby, jak zachovat hydrazin. Dříve v misi analyzovali více než 50 různých možností, aby zjistili, jak snížit spotřebu paliva o neuvěřitelných 65 procent.
Crater Occator Crater, se svou centrální světlou oblastí a dalšími reflexními oblastmi, poskytuje důkaz o nedávné geologické činnosti. Nejnovější výzkumy naznačují, že světlý materiál v tomto kráteru je složen ze solí, které zůstaly pozadu poté, co se ze zdola vynořila slabá kapalina, ztuhla a poté sublimovala, což znamená, že se z ledu stala pára.
Dopad, který vytvořil kráter před miliony let, odhalil materiál, který zakrýval oblast mimo kráter a mohl vyvolat vzestup slané tekutiny.
Další nový obrázek od vědců společnosti Dawn z Německého leteckého centra v Berlíně ukazuje, jak se barvy trpasličí planety mohou lidskému oku objevit. Barva byla vypočtena na základě způsobu, jakým Ceres odráží různé vlnové délky světla.
Vědci Dawn tvrdí, že jedním z cílů šesté vědecké dráhy Dawn je zdokonalit dříve shromážděná měření. Gama paprsek a neutronový spektrometr kosmické lodi, který zkoumal složení Ceresova povrchu, bude charakterizovat záření z kosmických paprsků nesouvisejících s Ceresem. To umožní vědcům odečíst „šum“ od měření Cerese, čímž se informace zpřesní.
Kosmická loď shromáždila desítky tisíc obrázků a dalších informací od Cerese od příletu na oběžné dráze 6. března 2015. Poté, co strávil více než osm měsíců studováním Cerese v nadmořské výšce asi 385 kilometrů, blíže než Mezinárodní kosmická stanice je na Zemi, Dawn zamířil v srpnu k vyššímu vyhlídkovému bodu. Potom v říjnu Dawn zvedl svou oběžnou dráhu na asi 920 kilometrů (1480 km) nadmořské výšky a vrátil další obrázky a další cenné údaje o Ceresovi.
Díky vynalézavosti inženýrů společnosti Dawn budeme mít více času na studium Cerese.
Zdroj: JPL
