Data radarového sledování shromážděná během startu kosmické lodi MESSENGER Delta II začátkem tohoto měsíce přinesla slibné výsledky, z nichž může mít prospěch program NASA Space Shuttle Program a Discovery Return to Flight.
Dvojice radarů instalovaných v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě v místě severně od Hauloverova průplavu sledovala spouštěcí fázi Delty II, včetně oddělení devíti pevných raketových posilovačů a trysků první fáze a kapotáže užitečného zatížení, „Nos“ rakety, která chránila kosmickou loď MESSENGER během startu.
"Tento test byl pro nás docela úspěšný při dokazování konceptu," řekl projektový manažer NASA Tony Griffith. "Použití širokopásmových a Dopplerových radarů s vysokým rozlišením nám umožňuje pozorovat téměř jakýkoli úlomek během výstupu a znamená, že můžeme pozorovat raketoplán bez ohledu na omezení viditelnosti, oblačnosti a tmy."
Ještě důležitější je, že tandemové radary „viděly“ - ve významném detailu - odpouštěly led z první fáze Delta, vypouštění hrdel z hrdla posilovače rakety a obsah jejich výfuků. Jedná se o normální události spuštění Delty. Pro vesmírný raketoplánový test test ukázal, že radary ve vzájemné spolupráci byly účinné při vizualizaci prvků vozidla ve vysokém rozlišení a schopnosti dosáhnout rychlé interpretace obrázků pro počáteční analýzu dat po spuštění raketoplánu.
Antény byly zapůjčeny NASA od USNS Pathfinder, americké přístrojové lodi US Navy. Širokopásmová širokopásmová radarová anténa C s průměrem 30 stop a menší Dopplerův radar s menším X pásmem spolupracovaly na zobrazení Delty za letu. Námořnictvo provozovalo radary pro NASA během startu MESSENGER. NASA byla zodpovědná za analýzu snímků.
"Ukázalo se, že se jedná o úspěšné a vzájemně prospěšné partnerství s námořnictvem, které budeme sledovat," řekl Griffith.
Později letos na podzim bude na tomto webu nainstalován širokopásmový radar o šířce 50 stop C pro podobnou aplikaci Return to Flight a pro použití námořnictvem. Radar se přesouvá do KSC z námořní stanice Roosevelt Roads v Portoriku.
Radary použité pro test jsou vráceny do USNS Pathfinder, ačkoli radar C-pásma použitý v tomto testu by se mohl vrátit jako záloha pro návrat k letu, pokud je k dispozici od námořnictva. NASA vyhodnocuje pořízení dvou X-pásmových Dopplerových radarů pro použití na lodích s přestupem, včetně jedné z lodí na vyzvednutí rakety s pevnými raketami.
Původní zdroj: NASA News Release
