Podle našeho kolumbijského výzkumného článku existuje potenciální „kometární hřbitov“ neaktivních komet v naší sluneční soustavě putující mezi Marsem a Jupiterem. To je v rozporu s dlouhodobým názorem, že komety vznikají na okraji sluneční soustavy, v Oortově oblaku.
Záhadně však bylo v asteroidním pásu a kolem něj vidět 12 aktivních komet. Astronomové se domnívají, že v této oblasti musí existovat celá řada neaktivních komet, které se vznítí, když zatoulaná kometa přitáhne zatoulaná gravitační síla od Jupitera, aby ze Slunce dostala více energie.
Vědci zkoumali komety pocházející z hlavního pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem, místem, kde se věří, že existují pouze asteroidy (malá těla tvořená převážně ze skály). Naopak komety jsou směsí hornin a ledu. Led se roztaví, když se kometa přiblíží ke slunci a může tvořit velkolepé ocasy viditelné ze Země. (Zde je více podrobností o rozdílu mezi kometou a asteroidem.)
"Představte si, že všechny tyto asteroidy obíhají kolem Slunce po aony, bez náznaku aktivity," uvedl Ignacio Ferrín, který vedl výzkum a je součástí Antioquiové univerzity v Kolumbii.
"Zjistili jsme, že některé z nich nejsou koneckonců mrtvé skály, ale jsou to spící komety, které se mohou znovu ožít, pokud se energie, kterou získají od Slunce, zvýší o několik procent."
Tým věří, že tato zóna byla mnohem aktivnější před miliony let, ale jak populace stárne, ztichlo.
"Dvanáct z těchto hornin jsou skutečné komety, které byly omlazeny poté, co byla jejich minimální vzdálenost od Slunce trochu snížena," uvedli vědci.
"Malá energie navíc, kterou dostali od Slunce, stačila k jejich oživení z hřbitova."
Podívejte se na další podrobnosti výzkumu v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti. Na Arxivu je také k dispozici předtištěná verze.
Zdroj: Royal Astronomical Society
