Lunární balvan zachycuje poslední hranu zapadajícího slunce na tomto obrázku z Lunární průzkumné orbitální kamery. Okraj menšího kráteru vrhá svůj stín podél levé strany obrázku a vyvolává otázku: proč jsou stíny na Měsíci tak temné?
Na Zemi se rozptyluje vzduch a umožňuje dobře osvětlit objekty, které nejsou na přímém slunečním světle. Tento efekt se nazývá Rayleighův rozptyl, pojmenovaný pro britského Nobelovyho fyzika Lorda Rayleigha (John William Strutt.) Rayleighův rozptyl je důvodem, proč je obloha modrá a (z větší části) proč si stále dobře můžete přečíst časopis pod slunečníkem na pláži .
Na Měsíci není vzduch, žádný Rayleighův rozptyl. Stíny jsou tedy velmi tmavé a tam, kde dopadá sluneční světlo, velmi jasné. Stínované oblasti jsou dramaticky temné, jako na obrázku LROC výše, ale stále existuje nějaký světlo se tam odráží - je to kvůli odraženému světlu ze samotného lunárního povrchu.
Lunární regolit je složen z jemných, hranatých částic velmi reflexního prachu. Má tendenci odrážet světlo přímo zpět u zdroje a osvětluje také objekty ve stínu - jak je vidět na fotografiích mise Apollo. Astronauti ve stínu přistávacích modulů byli stále viditelní a jejich obleky byly dobře osvětleny odraženým světlem z měsíčního povrchu. Někteří lidé to používali jako „důkaz“, že přistání bylo skutečně natočeno na zvukové scéně pod umělým světlem, ale ve skutečnosti je to všechno kvůli odraženému světlu.
Takže i když vzduch nerozptyluje sluneční světlo na Měsíci, stále existuje dostatek odrazů, aby proniklo světlo do stínů ... ale ne moc. Stmívá se - a rychle zima - tam!
A pokud jste jedním z těch, kteří se rádi lépe podívají do stínů, je zde stejný obrázek nahoře s tmavými oblastmi dostatečně rozjasněnými pro zobrazení detailů:
Některé zajímavé stezky po balvanu!
Podívejte se na tento obrázek na zpravodajské stránce LROC na Arizonské státní univerzitě zde a přiblížte se do úplného skenování NAC zde.
