Z osobních důvodů jsem dnes ráno musel zmeškat tiskovou konferenci NASA, která informovala o operacích Mezinárodní vesmírné stanice po selhání a havárii vozidla s doplňkem Progress minulý týden. Když jsem se vrátil domů a viděl titulky o briefingu z jiných zpravodajských serverů, pomyslel jsem si: „Páni, všichni opravdu přehánějí, jak by to mohlo ovlivnit vesmírnou stanici.“ Ale pak jsem sledoval opakování briefingu a uvědomil jsem si, že žádné zpravodajské stránky nebyly příliš melodramatické. Mike Suffredini z NASA, Mike Suffredini, rozložil docela pochmurný obrázek o tom, jak rychle bude muset ISS opustit posádku, pokud anomálie s rodinou raket Soyuz nebude brzy vyřešena. Problémem není logistika nebo spotřební materiál; všechno to závisí na samotných kapslích Sojuzu a jejich omezené délce života. Pokud nebude anomálie brzy vyřešena a rakety Sojuz nebudou létat do poloviny listopadu, bude muset být kosmická stanice zbavena posádky a musí být provozována bez posádky, vzdáleně od země.
AKTUALIZACE: Přečtěte si naši aktualizaci o situaci, kdy ruská kosmická agentura říká, že mohla najít příčinu anomálie.
"Pokud nebudeme letět Sojuz do poloviny listopadu, pak bychom museli ISS v té době zbavit člověka," řekla Suffredini. "Zaměřujeme se na udržení bezpečnosti posádky." Dalším zaměřením je snaha udržet posádku ISS. Pokud nám to chvíli trvá, než vyřešíme anomálii a my musíme ISS zbavit člověka, určitě máme k dispozici bezpečný způsob. Ale pokusíme se tomu vyhnout, pokud budeme moci, protože bychom chtěli pokračovat v operacích. „
Suffredini uvedla, že cílem celého programu a zejména ruské kosmické agentury je zjistit příčinu anomálie a vyřešit ji a poté se bezpečně vrátit k létání.
Toto první spuštění raketoplánové nákladní lodi Progress náhle skončilo asi šest minut po letu 24. srpna, když anomálie motoru vyzvala počítač k vypnutí motoru těsně předtím, než se zapálila třetí fáze rakety Sojuz. Raketa a loď narazily na Zemi ve východním Rusku, v hustě zalesněné, hornaté, řídce osídlené oblasti v oblasti Choisk v Altajské republice.
"Domnívají se, že se to rozpadlo a chtěli by ho najít, ale do dnešního rána se ještě nic nenašli," Suffredini.
Ztráta zásob na palubě nákladní lodi Progress je triviální a vůbec nejde o problém. Vesmírná stanice je do příštího léta dobře zásobena díky dalšímu letu raketoplánem STS-135, který přinesl naplněný nákladní kontejner. Problémem je 200denní životnost kapsle Sojuz na oběžné dráze, zejména systém peroxidového pohonu, který není certifikován na posledních 200 dní.
Velitel expedice 28, velitel Andrey Borisenko, Alexander Samokutyaev a Ron Garan, byli naplánováni na návrat na Zemi 8. září, s další posádkou Expedice 29 (Anton Shkaplerov, Anatoly Ivanishin a Dan Burbank) míří k ISS na kosmické lodi Sojuz TMA-22 v září 22 vrátit posádku zpět na kompliment šesti.
Suffredini řekl, že nyní plánují ponechat tři exp. 28 členů posádky na palubě až do poloviny září nebo možná do dalšího týdne, ale nemohou to opravdu překročit. Možnosti přistání za denního světla (vyžadováno z bezpečnostních důvodů) v Kazachstánu končí kolem 19. září a budou znovu k dispozici až kolem 26. října. Avšak do té doby bude kosmická loď Soyuz TMA-21 na oběžné dráze 10 dní po uplynutí certifikovaného 200denního limitu.
"Obecně pravděpodobně skončíme s přivedením posádky domů v polovině září, abychom neohrozili posádku v bezpečí domů," řekla Suffredini. Později dodal, že hovořili o možnosti recertifikace Sojuze, aby studovali, zda to může trvat déle, ale to by vyžadovalo hodně práce.
"Obecná teorie je, že když už jste dostali jednu významnou výzvu, neměli byste se pokoušet dělat další," řekl.
Původně plán vyžadoval zahájení dalšího bezpilotního postupu 26. října a poté zbytek Exp. 28 (Fossum, Volkov a Furukawa), aby se vrátili na Zemi 16. listopadu, přičemž jejich náhradníci (Oleg Kononenko, Don Pettit a Andre Kuipers) přicházejí na stanici na Soyuz TMA-03M 30. listopadu.
První z těchto trojek nemůže zůstat na oběžné dráze mnohem déle než 16. listopadu, opět kvůli problémům s denním světlem při přistání, a to až do konce prosince, kdy se časy přistání za denního světla vyrovnají, což opět posouvá hranici životnosti Sojuzu.
Pokud tedy anomálie nebude přijata do poloviny listopadu, bude stanice bez posádky. Suffredini řekl, že mít bezpilotní ISS není logistický problém: Konfigurovali by stanici, ve které všechny systémy běžely redundantně, jako je chlazení a vytápění, a každý modul izolovali zavřením všech šraf.
"Za předpokladu, že neexistují žádné významné anamálie, což by byly dvě selhání systému v redundantním systému, můžeme pracovat neomezeně dlouho," řekla Suffredini. Dodal, že samozřejmě nechtějí pracovat bez posádky po delší dobu, hlavně kvůli ztrátě vědeckých příležitostí. Mohou však dělat věci, jako jsou manévry vyhýbání se nebo restartování vzdáleně ze země.
Mezitím tento problém studuje skupina ruských raketových inženýrů a můžeme předpokládat, že NASA poskytuje jakoukoli pomoc. Plánuje se spuštění dvou bezpilotních raket řady Sojuzů, což může být dobrá věc: komerční Sojuz k vypuštění mobilních komunikačních satelitů je naplánován na 8. října a Rusové mohou vypustit dřívější zásobovací loď Progress 26. října, aby měli další bezpilotní spuštění ke studiu problému.
Když se zeptal na špatnou PR, musí se tato situace pro NASA představovat, zejména v této době přísných rozpočtů a vnímaného nedostatku mise pro NASA, Suffredini se zastavila, než odpověděla.
"Právě teď se soustředíme na bezpečné létání vesmírné stanice," řekl. "Nebojil jsem se s tím PR." Pro nás, vzhledem k tomu, to, co vidíme, je anomálie vozidla, která možná - pokud o tom přemýšlíte - byla jakýmsi darem, aby nám řekla o potenciálním problému, aniž by se lidé dostali na podobné vozidlo. Je to skvělá příležitost dozvědět se o anomálii a vyřešit ji bez ohrožení posádky. Bezpečné létání je mnohem důležitější než cokoli jiného, na co mohu v tuto chvíli myslet. “
"Jsem si jist, že budeme mít příležitost diskutovat o jakýchkoli politických důsledcích," pokračovala Suffredini, "pokud trávíme hodně času na zemi, ale musíme se s nimi vypořádat, protože uděláme co je pro posádku a kosmickou stanici to pravé. Je to velmi velká investice pro naši vládu a naším úkolem je být dobrými správci, kteří tuto investici ochrání. Mým cílem je bezpečně letět a pokračovat ve výzkumu a chránit posádku a tuto investici. “
Zůstaňte naladěni.
