Možná smyšlená analýza Dr. New ukazuje, že blesky a plyny ze sopečných erupcí mohly vést k prvnímu životu na Zemi.
"Je to živé!"…
Na začátku padesátých let dva chemici Stanley Miller a Harold Urey z University of Chicago provedli experiment, který se pokusil obnovit podmínky mladé Země, aby viděli, jak by mohly vzniknout stavební kameny života. Používali uzavřenou smyčku skleněných komor a zkumavek s vodou a různými směsmi vodíku, amoniaku a metanu; plyny, o nichž se uvažovalo, že jsou v zemské atmosféře před miliardami let. Pak zapnul směs elektrickým proudem, aby se pokusili potvrdit hypotézu, že blesk mohl vyvolat původ života. Po několika dnech směs zhnědla.
Když Miller analyzoval vodu, zjistil, že obsahuje aminokyseliny, které jsou stavebními bloky proteinů - životní sada nástrojů. Jiskra poskytla molekulám energii k rekombinaci na aminokyseliny, které pršely do vody. Experiment ukázal, jak lze jednoduché molekuly spojit do složitějších molekul nezbytných pro život přírodními procesy, jako je blesk v prvotní atmosféře Země.
Ale byl tu problém. Teoretické modely a analýzy starověkých hornin nakonec vědce přesvědčily, že nejranější atmosféra Země nebyla bohatá na vodík, takže si mnozí vědci mysleli, že experiment není přesným opětovným vytvořením rané Země. Ale experimenty provedené Millerem a Ureyem byly průlomové.
"Historicky nemáte mnoho experimentů, které by mohly být slavnější než tyto;" re-definovali naše myšlenky na původ života a jednoznačně ukázali, že základní stavební kameny života lze odvodit z přírodních procesů, “řekl Adam Johnson, postgraduální student s týmem NASA Astrobiology Institute na Indiana University v Bloomingtonu. Johnson je vedoucím autorem článku, který oživuje staré experimenty o původu života, s některými novými experimenty.
Miller zemřel v roce 2007. Dva bývalé postgraduální studenty Millerových --geochemistů Jim Cleaves z Carnegie Institution of Washington (CIW) ve Washingtonu, D.C., a Jeffrey Bada z Indiana University, Bloomington - zkoumali vzorky, které zůstaly v Millerově laboratoři. Našli lahvičky s produkty z původního experimentu a rozhodli se znovu se podívat na aktualizovanou technologii. Pomocí extrémně citlivých hmotnostních spektrometrů v NASA Goddard Space Flight Center Cleaves našli Bada, Johnson a kolegové v experimentálních zbytcích stopy 22 aminokyselin. To je asi dvojnásobek počtu původně uváděných Millerem a Ureyem a zahrnuje všech 20 aminokyselin nalezených v živých věcech.
Miller vlastně provedl tři mírně odlišné experimenty, z nichž jeden vstřikoval do plynu páru, aby simuloval podmínky v oblaku vybuchující sopky. "Zjistili jsme, že ve srovnání s klasickým designem Millera každý zná z učebnic, vzorky ze sopečného aparátu produkovaly širší škálu sloučenin," řekl Bada.
To je významné, protože se změnilo myšlení o složení rané atmosféry Země. Mnoho vědců nyní věří, že místo toho, aby byli silně naloženi vodíkem, metanem a amoniakem, byla atmosféra oxidu uhličitého, oxidu uhelnatého a dusíku. Během této doby však byly aktivní sopky a sopky vytvářely blesky, protože srážky mezi sopečným popelem a ledovými částicemi vytvářejí elektrický náboj. Organické prekurzory života mohly být vyráběny lokálně v přílivových fondech kolem vulkanických ostrovů, i když v globální atmosféře byl nedostatek vodíku, metanu a amoniaku.
Tím se vdechuje život do představy o životě na Zemi začínajícím bleskem. Ačkoli prvotní atmosféra Země nebyla bohatá na vodík, plynové mraky z vulkanických erupcí obsahovaly správnou kombinaci molekul. Je možné, že sopky nasadí naši planetu životními ingrediencemi? Ačkoli nikdo neví, co se stalo dál, vědci pokračují ve svých experimentech ve snaze zjistit, zda jsou důvodem, proč jsme zde sopky a blesky.
Příspěvek byl publikován v Science dne 17. října 2008
Zdroje: NASA, ScienceNOW
