Mars Exploration Rovers (MER) NASA byl mimořádným úspěchem ve své dlouhověkosti a pomohl nám pochopit roli vody v minulosti Marsu. Ale Spirit a Opportunity nemají na palubě nástroje k zodpovězení otázky především v myslích mnoha lidí: Existuje nebo byl na Marsu někdy život?
Nová kosmická loď připravená Evropskou kosmickou agenturou (ESA) bude mít tuto schopnost. Rover pro misi ExoMars 2013 bude mít jako součást vědeckého užitečného zatížení palubní podpovrchový radar, vrtačku a zařízení pro detekci života.
Vědci z Aberystwyth University ve Walesu, aby pomohli připravit se na misi, simulovali povrch Marsu ve své laboratoři, aby otestovali schopnosti vozu „roving“. Testovány jsou také robotické rameno pro odběr vzorků a panoramatická kamera.
Mise ExoMars bude mít také orbiter, který vyhledá nejlepší místo přistání pro rover. Rover je naplánován na cestu do deseti různých míst za 6 měsíců. Rover použije radarový systém, který dokáže skenovat povrch a pod povrch, vrták, který dokáže kopat 1–2 metry pod povrch a shromáždit vzorek, který bude přiveden na palubní nástroje, které budou hledat život, minulost nebo přítomnost, v krajině Marsu.
Robotická paže, která je součástí tohoto systému, je podobná paže, která byla součástí nešťastného landeru Beagle 2, který havaroval na povrchu Marsu v roce 2003. Ale nová paže byla vylepšena a doufá, že paže bude pracovat s palubními fotoaparáty a být schopen samostatně získat vzorky hornin.
Rover bude vážit asi 140-180 kg, srovnatelné s MERA NASA. Hlavním vědeckým cílem mise ExoMars je studium biologického prostředí povrchu Marsu, charakterizace geochemie a distribuce vody na Marsu a identifikace možných povrchových rizik pro budoucí lidské mise.
Mise má být zahájena v roce 2013 a přistát na Marsu v roce 2014.
Původní zdroj zpráv: BBC
