Vědci jsou o krok blíž k vyřešení části obří skládačky skládající se z 165 milionů let: rozpad superkontinentu Gondwana.
Zjištění minulé polohy světadílů je složitý úkol. Ale jejich putování hraje klíčovou roli ve všem od pochopení starověkého klimatu po vývoj Zeměských oceánů. Prostřednictvím modelů „rekonstrukce desek“ geovědci ilustrují, jak se zemské kontinenty rozpadají a rozdělují.
Před tím, než se rozbil na několik pozemních mas, zahrnoval Gondwana to, co je dnes Afrika, Jižní Amerika, Austrálie, Indie a Antarktida. Velké kontinenty - Afrika a Jižní Amerika - se před asi 180 miliony až 170 miliony let oddělily. V posledních letech vědci diskutovali o tom, co se bude dít dál, protože ostatní kontinenty se rozpadly. Například různé modely rekonstrukce v Gondwaně měly nesoulad ve vzdálenosti 250 kilometrů (400 kilometrů) mezi Austrálií a Antarktidou, což je chyba, která má kaskádový účinek při rekonstrukcích desek, řekl Lloyd White, geolog na Royal Holloway University v anglickém Surrey. .
„Pokud je Austrálie v této hodnotě ve špatném postavení, pak když se pokusíme sestavit tyto modely toho, jak vypadala Země, může to mít efekt proudění po celém světě,“ řekl White pro agenturu OurAmazingPlanet LiveScience.
White a jeho kolegové se rozhodli zjistit, který z několika modelů nejlépe spojil kontinenty dohromady tím, že je otestoval proti všem dostupným studiím gondwanské geologie. Pro Austrálii, Antarktidu a Indii hledali geologické památky na pobřežích každého kontinentu, stejně jako vzory na skládačkách, aby přesně zapadly na kontinenty. „Potřebovali jsme přesnou přesnost, takže jsme hledali chyby,“ řekl White. Než se Gondwana rozpadla, pevnina se protáhla a ztenčila, takže na kontinentech zůstala řada shodných chyb a trhlin.
S řadou počítačových modelů vědci testovali různá nejlepší řešení pro Austrálii, Antarktidu a Indii na základě kompilovaných výzkumných údajů. Vítězem byl přístup ze staré školy, poprvé publikovaný v 80. letech, řekl White.
Velký obrázek ukazuje, že se k Indii, Austrálii a Antarktidě připojilo před asi 165 miliony let. Indie se nejprve začala stahovat z Antarktidy a odtrhla se od obou kontinentů asi před 100 miliony let. (Přiblížil se na sever a nakonec se rozbil do Asie.) Austrálie a Antarktida se před 85 miliony až 45 miliony let otevřely jako zip na západ od východu na východ, řekl White. Když se zlomil poslední „zub“, jižně od Tasmánie se Austrálie vynořila na sever.
White řekl, že doufá, že nová syntéza poskytne stavební kameny pro budoucí práci na Gondwaně. "Doufám, že většina se spokojí s našimi závěry a uvidíme, že je to dobrý důkaz pro starší styl modelu," řekl. "My jako vědci ne vždy máme věci v pořádku, a je důležité vrátit se a zkontrolovat, zda máme občas pravdu nebo špatnost."
