Asi 160 000 světelných let daleko od souhvězdí Dorado (mečoun) je úžasnou oblastí narození a smrti. Na tomto snímku pořízeném velmi velkým dalekohledem ESO je však více. Hvězdné ničení také čeká a ukazuje se jako jasná vlákna, která zbyly ze supernovy.
Pro pozorovatele jižní polokoule je jedním z našich nejbližších galaktických sousedů, Velkým Magellanovým mračnem, známý pohled a má mnoho vesmírných zázraků. Zatímco obrázek zvýrazňuje jen velmi malou oblast, zkuste pochopit naprostou velikost toho, na co se díváte. Ohnivá kovárna, kterou vidíte, je napříč několika stovkami světelných let a továrna, ve které je umístěna, přesahuje 14 000 světelných let. Obrovský? Ano. Ale ve srovnání s Mléčnou dráhou je desetkrát menší.
I v tak velké vzdálenosti může lidské oko vidět mnoho světlých oblastí, kde se aktivně formují nové hvězdy, jako je mlhovina Tarantula. Tento nový snímek, pořízený velmi velkým dalekohledem ESO na paranální observatoři v Chile, zkoumá oblast katalogizovanou jako NGC 2035 (vpravo), někdy přezdívanou Drakova mlhovina. Ale jen na co se díváme?
Dragon's Head je oblast HII, častěji označovaná jako emisní mlhovina. Mladé hvězdy zde vylévají energetické záření a osvětlují okolní mraky. Záření slzy elektrony pryč od atomů obsažených v plynu. Tyto atomy pak znovu gelují s jinými atomy a uvolňují světlo. Víření ve směsi je tmavý prach, který pohlcuje světlo a vytváří hluboké stíny a vytváří kontrast ve struktuře mlhoviny.
Když se však podíváme hluboko do tohoto obrazu, je tu ještě více ... ohnivé finále. Vlevo od fotografie uvidíte výsledky jedné z nejnásilnějších událostí ve vesmíru - výbuch supernovy. Tyto neklidné úponky zbyly z toho, co kdysi bylo hvězdou, a jmenuje se SNR 0536-67.6. Možná, když explodovala, bylo tak jasné, že byla schopná zastínit Magellanův oblak… mizející v průběhu následujících týdnů nebo měsíců. To však zanechalo trvalý dojem!
Původní zdroj příběhu: ESO Image Release.
