Saturnovy prsteny velmi blízko k okraji. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI Klikněte pro zvětšení
Prohlížení Saturnových prstenů velmi blízko okraje způsobuje záhadné efekty, jak ukazují tyto dva obrázky prstenu F.
Horní obrázek byl pořízen z méně než desetiny stupně pod prstencem a ukazuje tajemnou bouli. Takový rys nebyl dosud z tohoto úhlu pozorován kosmickou lodí Cassini. Je možné, že vzhledem k velmi malému úhlu pohledu je pohled kosmické lodi Cassini dlouhou cestou skrz prsten, takže je vidět velmi slabý materiál. Může se také jednat o to, že vložený předmět o velikosti asi kilometrů zamíchá sousední prstencové částice a vytvoří bouli. Alternativně by náraz do vloženého měsíce, který byl pokryt úlomky, mohl vytvořit mrak jako je tento.
Snímky pořízené kosmickými loděmi Voyager ukázaly shluky, které by mohly být vyrobeny tímto způsobem. Cassiniho vyšetřování pomůže určit vertikální rozsah takových shluků a pochopit jejich původ.
Spodní obraz byl získán z méně než stotiny stupně pod prstencem. Uprostřed prstenců je tmavý pruh, který jim dává vzhled, který není na rozdíl od spirálové galaxie viděn na okraji.
Oba snímky byly pořízeny za použití jasných spektrálních filtrů (převážně viditelného světla) na úzké úhlové kameře Cassini. Obrázky byly zvětšeny faktorem dva.
Vrcholový snímek byl získán ve vzdálenosti 3,6 milionu kilometrů (2,2 milionu mil) od Saturn 11. listopadu 2005 a ukazuje slabé zlomeniny na koncové hemisféře Dione. Měřítko obrázku je 22 kilometrů (14 mil) na pixel. Dolní obrázek byl získán ve vzdálenosti 2,5 milionu kilometrů od Saturn 5. listopadu 2005. Měřítko obrázku je 15 kilometrů na pixel.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi ředitelství pro vědeckou misi NASA ve Washingtonu, D. C. Orbiter Cassini a jeho dvě palubní kamery byly navrženy, vyvinuty a smontovány v JPL. Operační centrum pro zobrazování je založeno v kosmickém vědeckém institutu v Boulder, Colo.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na adrese http://saturn.jpl.nasa.gov. Domovská stránka zobrazovacího týmu Cassini je na adrese http://ciclops.org.
Původní zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
