Když se blížíme k desátému výročí útoků Světového obchodního centra 11. září (již to bylo deset let ??), bude si bezpočet srdcí a myslí pamatovat osudný den, kdy se náš svět navždy změnil, a mnoho lidí, kteří tragicky přišli o život v katastrofický kolaps dvojčat. Pamětní události se budou konat na mnoha místech po celém světě… a dokonce i malým, ale velmi důležitým způsobem další svět. Protože pro mnoho lidí jsou neznámé, na povrchu Marsu jsou dva kusy Světového obchodního centra: jeden připevněný k roveru Spirit, který tiše sedí v jeho stálé poloze poblíž malé náhorní plošiny zvané „Home Plate“, a druhý na sesterském roveru Opportunity , v současné době zkoumající okraj obrovského kráteru Endeavour.

Mnohem více než nástroje vědeckého průzkumu jsou tyto rovery také meziplanetárními pomníky obětem 11. září.

V září 2001 byli pracovníci Honeybee Robotics na dolním Manhattanu zaneprázdněni přípravou Rock Abrasion Tools, které budou vybaveny dvojče rovery Spirit a Opportunity, specializovanými nástroji, které umožní vědcům studovat interiéry marťanských hornin. Poté, co došlo k útokům Světového obchodního centra, společnost chtěla způsob, jak si pamatovat ty, kteří přišli o život.

Prostřednictvím toho, co bylo bezpochyby nějakým neuvěřitelně obratným využitím kontaktů, byl zakladatel Honeybee a člen vědeckého týmu MER Stephen Gorevan - na návrh inženýra JPL Steva Kondose as pomocí kanceláře starosty NYC a vedoucího roverské mise Steve Squyres - schopen pořídit dva kusy hliníku ze zbytků věže. Tito byli vyrobeni do válcových kabelových štítů smluvně kovovýrobou v Round Rocku v Texasu a nechal je každý připevnit americké vlajky technikem Honeybee Tomem Myrickem.

Rovery byly vypuštěny v létě 2003 a oba úspěšně fungovaly na Marsu mnoho let po plánovaných počátečních časových plánech mise. Spirit v současné době mlčí, protože přestal komunikovat v březnu 2010, ale příležitost se stále zvyšuje v průzkumu marťanského povrchu.

"Je potěšující vědět, že na Marsu je kousek World Trade Center." Ten štít na Marsu podle mě kontrastuje s ničivou povahou útočníků s vynalézavostí a nadějným přístupem Američanů. ““

- Stephen Gorevan, zakladatel a předseda Honeybee Robotics

Obrázek nahoře, pořízený v roce 2004, ukazuje stínění kabelu s americkou vlajkou na nástroji pro oděvy skel připojeném k Spirit.

Tyto pomníky zůstanou na Marsu dlouho poté, co oba rovery přestanou běžet, jemné památníky tisícům životů a svědectvím o naší schopnosti postupovat vpřed ve jménu naděje a objevu.

Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech