Vypadá to, že v současné době všichni na Marsu dostávají rozšířenou misi - každá kosmická loď. A rozšíření misí jsou skvělou příležitostí vyzkoušet něco nového, takže Odyssey mění svou oběžnou dráhu, aby získal jiný a lepší pohled na Mars pomocí svého systému zobrazování termálních emisí, který mapuje minerály na Marsu v infračerveném světle. Během tohoto třetího rozšíření mise, které proběhne v září 2010, bude Odyssey také schopna zaměřit svou kameru s větší flexibilitou než kdykoli předtím. Odyssey je další kosmickou lodí typu Energizer Bunny: jde a od té doby, co dosáhla Mars v roce 2001.
Úprava orbity umožní systému Odyssey Thermal Emission Imaging System nahlédnout na stránky, když je v polovině odpoledne, nikoli pozdě odpoledne, jak tomu bylo doposud. Víceúčelová kamera využije infračervené záření vyzařované teplejšími kameny, aby poskytla vodítka k identifikaci hornin.
"To nám umožní provádět mnohem citlivější detekci a mapování minerálů," řekl vědec projektu Odyssey Jeffrey Plaut z laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii.
Družstevní design mise dříve používal kompromis mezi tím, co funguje nejlépe pro zobrazovací systém tepelné emise, a tím, co funguje nejlépe pro jiný nástroj, gama paprskový spektrometr.
Operační tým JPL a Lockheed Martin Space Systems v Denveru vystřelil Odysseyho stíhače téměř na 6 minut 30. září, což je poslední den druhého dvouletého prodloužení mise.
"Byl to náš největší manévr od roku 2002 a šlo to dobře," uvedl Gaylon McSmith z JPL, manažer mise Odyssey. "Kosmická loď je v dobrém zdravotním stavu." Dodávka paliva je dostatečná pro provoz po dobu nejméně 2015. “
Odysseyho oběžná dráha je na Marsu synchronní s polární oběžnou dráhou. Místní sluneční čas byl asi 5 hodin odpoledne. na jakémkoli místě na Marsu Odyssey přeletěl, když za posledních pět let prošel desítkami denních průchodů mezi oblastí severního pólu do oblasti jižního pólu. (Stejně tak místní čas byl asi 5 hodin ráno pod dráhou kosmické lodi během úseku od jihu k severu na oběžné dráze.)
Od minulého týdne se ukáže, jak se bude synchronizace během příštího roku postupně měnit. Jeho účinek spočívá v tom, že denní doba na zemi, kdy je režie Odyssey, se nyní zrychluje asi o 20 sekund denně. Následný manévr, pravděpodobně koncem roku 2009, kdy je doba nadjezdu v době mezi 2:30 a 3:00 hodin, ukončí postup k dřívějším dobám.
To také umožní, aby kamera byla namířena různými směry, namísto pouhého přímého směřování, které bylo použito v celé misi. Tím to týmu umožní vyplnit některé mezery v dřívějším mapování a také vytvořit stereofonní trojrozměrné zobrazování.
Nevýhodou je, že tento nástroj se pravděpodobně přestane používat. Detektor gama paprsků, jeden ze tří přístrojů v sadě Odyssey's Gamma Ray Spectrometer Suite, potřebuje k tomu, aby nedošlo k přehřátí kritické komponenty, orbit v pozdní hodině. Očekává se však, že neutronový spektrometr a vysokoenergetický neutronový detektor budou nadále fungovat.
Gama paprskový spektrometr poskytoval dramatické objevy ledu na vodě v blízkosti povrchu na velké části Marsu s velkou šířkou, což je impulsem pro misi Phoenix Mars Lander NASA. Detektor gama paprsků také zmapoval globální distribuci mnoha prvků, jako je železo, křemík a draslík, což je vysoká vědecká priorita pro první a druhé rozšíření mise Odyssey. Panel planetárních vědců shromážděný agenturou NASA tento rok doporučil, aby Odyssey provedl úpravu orbity, aby z misí získal nejlepší vědecký výnos v následujících letech.
Odyssey bude i nadále poskytovat zásadní podporu pro povrchové mise na Marsu a provádět vlastní vyšetřování. Přenesl na Zemi téměř všechna data vrácená z NASA rovers Spirit and Opportunity. S Phoenixovou průzkumnou orbiterem NASA sdílí reléovou roli pro Phoenix. Provedla cílená pozorování pro hodnocení kandidátských přistávacích míst.
Zdroj: Domovská stránka Odyssey
