Jeden z analyzovaných meteoritů pomohl určit věk Mléčné dráhy. Obrazový kredit: Nicolas Dauphas, University of Chicago. Klikni pro zvětšení.
Nicolas Dauphas z Chicagské univerzity vyvinul nový způsob výpočtu věku Mléčné dráhy, který je prostý nevalidních předpokladů, které trápily předchozí metody. Dauphas? Metodu, kterou uvádí v čísle časopisu Nature z 29. června, lze nyní použít k řešení dalších záhad vesmíru, která zůstala po desetiletí nevyřešena.
"Stanovení věku jsou zásadní pro základní pochopení vesmíru," řekl Thomas Rauscher, odborný asistent fyziky a astronomie na Basilejské univerzitě ve Švýcarsku. „Široká škála implikací je to, co dělá Nicolase? práce tak vzrušující a důležitá.?
Dauphas, odborný asistent v geofyzikálních vědách, provozuje laboratoř Origins na Chicagské univerzitě. Mezi jeho rozsáhlé zájmy patří původ zemské atmosféry, nejstarší horniny, které mohou obsahovat důkazy o životě na Zemi a jaké meteority odhalují o vzniku sluneční soustavy.
Ve své nejnovější práci Dauphas vyladil přesnost kosmických hodin porovnáním rozkladu dvou radioaktivních prvků s dlouhou životností, uranu-238 a thoria-232. Podle Dauphas? nová metoda, věk Mléčné dráhy je přibližně 14,5 miliard let, plus nebo mínus více než 2 miliardy let.
Tento věk obecně souhlasí s odhadem 12,2 miliardy let - téměř stejně starý jako vesmír samotný? jak bylo stanoveno dříve existujícími metodami. Dauphas? zjištění ověří, co již bylo podezřelé, navzdory nevýhodám existujících metod:? Po velkém třesku to trvalo příliš dlouho, než se vytvořily velké struktury, včetně naší Mléčné dráhy ,? řekl.
Věk 12 miliard let pro galaxii se spoléhal na charakteristiku dvou různých sad hvězd, kulových hvězdokup a bílých trpaslíků. Tento odhad však závisí na předpokladech o hvězdném vývoji a jaderné fyzice, které musí vědci doložit ke své úplné spokojenosti.
Kulové hvězdokupy jsou shluky hvězd, které existují na okraji galaxie. Procesy hvězdné evoluce naznačují, že většina hvězd v kulových hvězdokupách je téměř stejně stará jako samotná galaxie. Když k velkému třesku došlo před 13,7 miliardami let, byly jedinými prvky ve vesmíru vodík, helium a malé množství lithia. Globální klastry Mléčné dráhy musí být téměř tak staré, protože obsahují většinou vodík a helium. Mladší hvězdy obsahují těžší prvky, které byly recyklovány ze zbytků starších hvězd, které tyto těžší prvky zpočátku vytvořily ve svých jádrech jadernou fúzí.
Bílé trpasličí hvězdy jsou mezitím hvězdy, které spotřebovaly palivo a postoupily do poslední fáze svého života. „Bílý trpaslík nemá žádný zdroj energie, takže se jen ochladí. Pokud se podíváte na jeho teplotu a víte, jak rychle se ochladí, můžete si přiblížit věk galaxie, protože někteří z těchto bílých trpaslíků jsou asi tak staří jako galaxie ,? Řekl Dauphas.
Přímější způsob výpočtu věku hvězd a Mléčné dráhy závisí na přesnosti hodin uranu / thoria. Vědci mohou teleskopicky detekovat optické „otisky prstů“? chemických prvků. Pomocí této schopnosti změřili poměr uranu a thoria v jedné staré hvězdě, která sídlí v halou Mléčné dráhy.
Původní zdroj: University of Chicago News Release
