Během července bude Saturn v dobré poloze pro pozorování celou noc, zatímco se bude pohybovat retrográdně (směrem na západ) hvězdami severovýchodního Střelce. Hledejte to jako středně jasný, nažloutlý objekt ve spodní části jihovýchodní oblohy, který sedí východně od Mléčné dráhy. Prstencová planeta dosáhne opozice 9. července. V tu noc se Saturn zvedne při západu slunce. Jeho minimální vzdálenost od Země 9,03 AU (839 milionů mil nebo 1,4 miliardy km) způsobí, že Saturn bude svítit při maximálním jasu +0,05 a bude mít zjevný průměr disku 18,4 obloukových sekund. Kroužky, které se budou každý rok zužovat až do jara 2025, budou mít napříč 42,86 obloukových sekund. 15. července bude jasný, téměř úplněk umístěn 2,5 stupně doprava (západ) od Saturn.
Červenec bude skvělým měsícem pro zobrazení Saturnových prstenů. Můžete je vidět v jakémkoli dalekohledu, který se zvětší na nejméně 20 výkonů, ale čím větší je clona a ostřejší obraz, tím více detailů dokážete rozeznat.
Dnes večer (9. července) je Saturn v opozici, když leží na opačné straně oblohy od slunce. To je také tehdy, když je zdánlivá velikost planety největší a dává celonoční výkon s největším zářením, zářící na +0,1. Ve srovnání s 21 nejjasnějšími hvězdami by Saturn zařadil na sedmou pozici, jen stmívač, než podobně vyzněl Capella v Auriga, charioteer, a maličko jasnější než modrobílý Rigel v Orionu, lovec.
Saturn stoupá nad východo-jihovýchodním horizontem, když slunce zapadá na západo-severozápad. Okolo 1:00 místního denního času se prstencová planeta objeví na jih, asi třetinu cesty z obzoru do bodu přímo nad hlavou. A na konci úsvitu bude Saturn klesat směrem k nastavení, nízko na západo-jihozápadě.
Pán prstenů
Saturn je bezpochyby teleskopickou ukázkou noční oblohy, díky ledové, zářivé eleganci velkých prstenů planety. U malých dalekohledů tyto funkce překvapují pozorovatele s chladnou krásou, i když se to očekává.
Při pohledu pouhým okem se Saturn nyní jeví jako velmi jasná, žlutobílá hvězda zářící se stálou záři vlevo nahoře od vzoru hvězdy, který je v souhvězdí Střelce znám jako „Čajník“. Prstencový systém, díky kterému je planeta krásná i velkolepá, nemůže být viděn bez pomoci.
Avšak každý malý dalekohled nebo velký dalekohled zvětšující se na více než 20 výkonů odhalí prsteny. Skládají se z miliard částic, převážně z vodního ledu, jejichž velikost sahá od mikroskopických skvrn po létající balvany mil. Vědci věří, že konstrukce planety se podobá konstrukci Jupitera; skládá se buď ze všech plynů nebo z malého hustého centra obklopeného vrstvou kapaliny a hluboké atmosféry.
Jak vytvořit definitivní ID
Zde jsou dva způsoby, jak pozitivně identifikovat Saturn:
Nejprve najděte Jupitera. Nemůžete si to nechat ujít, zářící jako brilantní stříbrná „hvězda“ na jižní obloze. Pak udělejte zaťatou pěst a podržte ji na paži. Nyní odřízněte tři pěsti od Jupitera vlevo a nejjasnějším hvězdným objektem, který najdete, bude Saturn.
Nebo počkejte do pondělí večer (15. července). Saturn se pak bude zdát, že těsně doprovází téměř úplněk po obloze celou noc.
Analogie agronomie?
Ve starověku, než jsme věděli o vzdálených planetách Uran a Neptun, se Saturn považoval za nejvzdálenější a nejpomaleji se pohybující známou planetu. Proto bylo pojmenováno pro římského boha času. V bájesloví byl Saturn úzce spojen s řeckým bohem Cronusem, ale v jiných kruzích je obvykle považován za římského boha zemědělství. Název je odvozen od substantiva „satus“ („semeno kukuřice“) i slovesa „serere“ („zasít“).
Ale proč by byla planeta Saturn spojena se zemědělstvím? Možná je možné získat vodítko od starověkých Asyřanů, kteří označili Saturn jako „lubadsagush“, což znamená „nejstarší ze starých ovcí“. Se vší pravděpodobností tento moniker vznikl, protože ve srovnání s ostatními planetami s otevřeným okem se zdá, že se Saturn pohybuje velmi pomalu proti hvězdám v pozadí a připomíná některé pomalé chození orat volů nebo skotu.
Kliky? Uši? Zmatený nález
Galileo Galilei (1564-1642) jako první viděl prsteny, které udělal v roce 1610, ačkoli to, co viděl skrz jeho hrubý dalekohled, ho nechalo zmatené. Zdálo se, že Saturn nemá prsteny, ale spíše kliky na obou stranách. Ty se zvětšovaly, až vypadaly jako dva obří uši, a pak vypadaly jako dvě menší těla lemující planetu na obou stranách. Mohl by Saturn být ve skutečnosti tři nebeská těla místo jednoho?
Později, když se kroužky otočily k okraji a oba záhadní společníci zmizeli, Galileo se odvolal na starodávný mýtus a ve své knize rekordů napsal: „Požil Saturn své děti?“ Vědec později litoval, že jeho mysl je příliš slabá na to, aby pochopila tento podivný jev. Jeho hrubý dalekohled byl ve skutečnosti příliš slabý; lepší nástroj by ukázal uši jako prsteny.
Můžu mít samohlásku, Christiaane?
Teprve v noci z 25. března 1655 nizozemský matematik jménem Christiaan Huygens (1629-1695), používající mnohem lepší dalekohled, konečně viděl prsteny za to, čím jsou. Podle Huygensova oka vypadaly jako široký, plochý prsten, jakýsi světelný obruč s Saturnem vznášejícím se uprostřed.
Huygens přivítalo další překvapení: poblíž byla malá hvězda, která vypadala jako malý klenot. Po celé dny Huygens studoval Saturn a nakonec dospěl k závěru, že ta malá hvězda byla Měsíc (který dnes známe jako Titan). Pokud jde o prsten, Huygens chtěl podat svůj nárok na tento další překvapující objev. Takže přišel s důmyslným plánem: Bude pokračovat ve svých pozorováních, ale bude chránit svůj objev zveřejněním tajemného kódu, o kterém se domníval, že v případě potřeby dokáže jeho tvrzení.
Zde je kód: aaaaaaa ccccc d eeeee g h iiiiiii llll mm nnnnnnnnn oooo pp q rr s ttttt uuuuu
Oddělený, přečte (latinsky): „Annulo cingitur tenui, plano, nusquam cohaerente, ad eclipticam inkinato.“
V překladu do angličtiny zní: „Je to (Saturn) obepnuté tenkým plochým prstenem, nikde se nedotýká, má sklon k ekliptice.“
Huygens jednoduše sestavil všechna písmena z latinské deklarace do abecedního pořadí. Po napsání věty budou použita všechna písmena a žádná z nich nezůstane. Tento kód pomohl zajistit, že Huygensovi byl připisován objev Saturnova prstenu a jeho největšího a nejjasnějšího měsíce. (O planetě je nyní známo, že má celkem 62 měsíců, druhý v sluneční soustavě pouze do Jupitera 79.)
A tady je konečný saturnský faktoid: Protože jeho hustota je asi o 30% nižší než hustota vody, Saturn by se vznášel - pokud byste našli vanu dostatečně velkou, aby ji vložili! Ale stále by to nechalo prsten.
- Cassiniho smrt se ponoří do Saturn odhaluje podivný prsten 'Rain' a další překvapení
- Saturnův Měsíc Titan může mít „Phantom Lakes“ a jeskyně
- Na fotografiích: Cassini Mission končí s Epic Dive in Saturn
Joe Rao slouží jako instruktor a hostující lektor v New YorkuHaydenovo planetárium. Píše o astronomii proČasopis Natural History,Zemědělský almanach a dalších publikací a on je také meteorologem ve fotoaparátuNovinky společnosti Verizon FiOS1 v dolním Hudson Valley v New Yorku. Sleduj nás na Twitteru@Spacedotcom a dáleFacebook.
