Byl to týden planetárních objevů. Tento plynový gigant, jménem HAT-P-2b, váží 8krát větší hmotnost Jupiteru.
HAT-P-2b byl objeven pomocí tranzitní metody. Jinými slovy, bylo objeveno, protože při průchodu vpřed tlumí světlo od své mateřské hvězdy. Astronomové vypočítali, že má velmi neobvyklou eliptickou oběžnou dráhu, přibližují se k 5 milionům km (3,1 milionu mil) a poté se kývnou na 15 milionů km (9,6 milionu mil). Ale tato cesta trvá pouze 5,63 dní.
Jak planety jdou, je to zvláštní. Má 8,2násobek hmotnosti Jupiteru, ale je to jen 1,18krát větší než velikost Jupiteru. Má zhruba hustotu Země, ale skládá se téměř výhradně z vodíku. Ve skutečnosti je to na hranici mezi planetou a hvězdou. Pouze s další 50% hmotností by se začala jaderná fúze.
Objev byl proveden pomocí sítě malých automatizovaných dalekohledů zvaných HATNet. Existuje celkem šest dalekohledů; čtyři na Whipple Observatory v Arizoně a další dvě na Havaji. Tyto robotické dalekohledy provádějí každou noc 26 000 pozorování a pravidelně hledají hvězdy, které pravidelně klesají v jasu.
Původní zdroj: CfA News Release
