Jak starý je sluneční systém? To je otázka, která se týká všeho. Tento věk lze rozšířit na většinu objektů a materiálů ve Sluneční soustavě.
Webové stránky Spojených států Geologický průzkum (USGS) obsahuje mnoho nezávislých materiálů o tom, jak byl stanoven věk sluneční soustavy. Jeho základem je, že veškerý materiál se radioaktivně rozkládá na stabilní izotop. Některé prvky se během nanosekund rozkládají, zatímco jiné předpokládaly poločasy přes 100 miliard let. USGS založily svou studii na minerálech, které se přirozeně vyskytují ve skalách a mají poločasy 700 milionů až 100 miliard let. Tyto datovací techniky, známé jako radiometrické datování, jsou pevně zakotveny ve fyzice a používají se k měření poslední doby, kdy byla datovaná hornina buď roztavena nebo narušena natolik, aby znovu homogenizovala své radioaktivní prvky. Tato technika vrátila přibližný věk pro meteority 4,6 miliardy let a Země vázala horniny kolem 4,3 miliardy let. USGS připouští, že nemohli najít žádnou skálu, která nebyla změněna tektonickými deskami Země, takže věk Země by mohl být v budoucnu vylepšen.
Když se začaly chladit plyny časné sluneční mlhoviny, první materiály kondenzující na pevné částice byly bohaté na vápník a hliník. Nakonec se pevné částice různých prvků shlukly dohromady a vytvořily společné stavební kameny komet, asteroidů a planet. Astronomové se již dlouho domnívají, že některé z nejstarších asteroidů sluneční soustavy by měly být obohaceny o vápník a hliník, ale žádný nebyl dosud identifikován. Allende meteorit z roku 1969 byl první, kdo ukázal inkluze, které byly extrémně bohaté na vápník a hliník. Trvalo 40 let, než se objevila spektra inkluzí a poté extrapolovala velmi staré asteroidy stále na oběžné dráze kolem Slunce. Astronom Jessica Sunshine a jeho kolegové provedli tento objev za podpory NASA a National Science Foundation
Navíc se předpokládá, že vesmír vznikl asi před 13,7 miliardami let. Měřením dvou radioaktivních prvků s dlouhou životností v meteoritech, uranu-238 a thoria-232, se doba Mléčné dráhy dostala do stejného časového rámce. Z těchto měření se zdá, že rozsáhlé struktury, jako jsou galaxie, se vytvořily relativně rychle po Velkém třesku.
Tady je článek z časopisu Space Magazine, který poskytuje více informací o radioaktivním datování procesu studia meteoritů, a další článek o tom, jak sluneční mlhovina pravděpodobně trvala asi 2 miliony let.
Zde je skvělý článek z USGS, který vysvětluje, jak funguje seznamovací proces, a velká řada z UC San Diego.
V Astronomy Cast jsme zaznamenali celou řadu podcastů o Sluneční soustavě. Zkontrolujte je zde.
Reference:
Americký geologický průzkum
NASA: Jak starý je vesmír?
Průvodce NASA Earth: Age of the Solar System
