Pro ty z nás, kteří byli dostatečně staří, aby si vzpomněli na jízdu na staromódním karuselu, byl kdysi podivný zvyk, kdy by operátor držel mosazný prsten a šťastný soutěžící, který ho zachytil, mohl znovu jezdit zdarma. Než tuto astrofotografii odmítnete jako další barevný pohled na Messiera, možná byste raději vstoupili do fungování kolotoče a dozvěděli se více o tom, co tady opravdu vidíte ... Protože tento prsten je z čistého zlata.
Objevil Antoine Darquier de Pellepoix v lednu 1779 a nezávisle objevil a katalogizoval Charles Messier jen o několik dní později, sám slavný lovec komet to popsal jako „nudnou mlhovinu, ale dokonale nastínenou; tak velký jako Jupiter a vypadá jako blednoucí planeta. “ Možná právě ten popis nutil Uranova objevitele - sira Williama Herschela - hledat sebe a třídit takové předměty jako „planetární mlhovinu“. Naštěstí Herschelův dalekohled vyřešil M57 do mnohem větší míry a jeho popisy byly „děrovaný prsten hvězd… zdá se, že žádný z nich nepatří“. Od té doby astronomové hledí na tuto „zvědavost nebes“ ve velké snaze nejen pochopit její příčinu, ale také ji zachytit.
V roce 1800 německý astronom Friedrich von Hahn jako první vyřešil Prstenovu centrální hvězdu - bílou trpasličí proměnnou hvězdu velikosti planety, která má průměrnou velikost 15. V jednom okamžiku svého života podobného Mira začala zbavovat své vnější Vrstvy v tom, co nyní považujeme za válcový tvar, a to, co vidíme, je z našeho pohledu jasný paprsek světla. Samozřejmě, že nic z toho nejsou zvláště nové zprávy o 2300 světelných letech vzdálených M57. Rovněž není známo, když se díváme dolů na tento tunel vypuzovaného plynu, že vidíme klesající ionizační úroveň se zvyšující se vzdáleností od centrální hvězdy. Pro všechny, kteří viděli Prsten na vlastní oči, se nejvnitřnější oblast jeví jako tmavá - výsledek pouze ultrafialového záření. Vizuálně můžeme zachytit vnitřní prstenec, jasně zářící zeleně zakázaným světlem dvojnásobně ionizovaného kyslíku a dusíku. Tam, kde je skutečná cena podobná karuselu - je to právě venku, kde je možné vzrušit pouze červené světlo vodíku.
V roce 1935 objevil astronom J.C. Duncan něco o prstenu o něco více, než jsme věděli - rozšířený halo materiálu, který je pozůstatkem dřívějších hvězdných větrů hvězdy. Vyřešení prachových filamentů a globulů vyžadovalo sílu Hubbleova dalekohledu, ale nyní vás vyzývám, abyste se blíže podívali na to, které trvalo 40 000 let při výrobě, a překlenula 500násobek velikosti naší vlastní sluneční soustavy.
Doktorovi Dietmarovi Hagerovi trvalo celý měsíc práce, než kompiloval asi 12 hodin expozice, aby odhalil, co zde vidíte, ale výsledky z Observatoř StarGazer nejsou nic menšího než úžasné. Podobně jako obrázky M57 z Hubble Telescope, tento snímek odhaluje malé mraky tmavého prachu, které vytékaly z centrální hvězdy a jsou zachyceny siluetou proti zářícím stěnám planetární skořápky. Podle toho, co víme: „Tyto malé, husté prachové mraky jsou příliš malé na to, aby byly vidět u pozemních dalekohledů, ale Hubble je snadno odhalí.“ A co víc, vnější vlákna se teprve nedávno objevila na veřejnosti, protože „Silné infračervené vidění Spitzerova kosmického dalekohledu zjistilo, že tento materiál vyloučil z uschlé hvězdy.“
Gratuluji, Dr. Hager. Podařilo se vám s 9 ″ Zemi založeným refraktorem zachytit nám to, co nejprve odhalilo dva kosmické dalekohledy - spolu se vzdálenou galaxií na pozadí v plné velikosti. Alespoň v mé knize to znamená, že jste udělali mnohem víc, než jen sáhnout po mosazném kruhu ...
Zachytili jste čisté zlato.
