Představte si, že Neptun byl jen milion mil od Země. Nově nalezené duo planety obíhající kolem hvězdy podobné Slunci se schází v extrémně těsné blízkosti a kupodivu jsou obě planety asi tak protilehlé, jak je možné: jedna je skalní planeta 1,5krát větší než Země a váží 4,5krát tolik a další je plynná planeta 3,7krát větší než Země a vážící 8krát větší než Země.
"Jsou k sobě nejblíže k planetárnímu systému, který jsme našli," řekl Eric Agol z University of Washington, spoluautor nového dokumentu, který nastiňuje objev tohoto zajímavého hvězdného systému kosmickou lodí Kepler. "Větší planeta tlačí menší planetu kolem, takže menší planeta byla těžší najít."
Hvězda, známá jako Kepler-36, je o několik miliard let starší než naše Slunce a v současnosti je známo, že má jen dvě planety.
Vnitřní skalní svět, Kepler-36b, obíhá přibližně každých 14 dní v průměrné vzdálenosti menší než 11 milionů mil, zatímco vnější plynná „horká Neptun“ planeta obíhá jednou za 16 dní ve vzdálenosti 12 milionů mil.
Obě planety zažívají spojení v průměru každých 97 dní. V té době jsou odděleny méně než 5 vzdáleností Země-Měsíc. Protože Kepler-36c je mnohem větší než Měsíc, představuje na nebi svého souseda nádherný výhled. Vědecký tým poznamenal, že menší Kepler-36b by se objevil o velikosti Měsíce při pohledu z Kepler-36c).
Ale načasování jejich oběžných drah znamená, že se nikdy nebudou srážet, řekla Agol. Blízká setkání tohoto druhu by však způsobila obrovské gravitační přílivy, které stlačují a protahují obě planety.
Větší planeta byla původně spatřena v datech z kosmické lodi NASA Kepler, která používá fotometr k měření světla ze vzdálených nebeských objektů a může detekovat planetu, když přechází nebo přechází před její mateřskou hvězdou a krátce ji redukuje. .
Tým chtěl zkusit najít druhou planetu v systému, kde už bylo známo, že existuje jedna planeta. Agol navrhl použití algoritmu zvaného kvazioperiodická detekce pulzů pro zkoumání dat z Kepleru.
Data odhalila mírné stmívání světla přicházejícího z Kepler-36a každých 16 dnů, což je doba, po kterou kruh Kepler-36c zakroužkuje svou hvězdu. Kepler-36b zakroužkuje hvězdu sedmkrát pro každých šest orbitů 36c, ale původně to nebylo objeveno kvůli její malé velikosti a gravitačnímu nárazu orbitálním společníkem. Ale když byl algoritmus aplikován na data, signál byl nezaměnitelný.
"Pokud se podíváte na časový průběh průchodu velké planety a časový průběh průchodu na menší planetě, jedná se o zrcadlové obrazy jeden druhého," řekl Agol.
Skutečnost, že obě planety jsou tak blízko sebe a vykazují specifické orbitální vzorce, umožnila vědcům provést poměrně přesné odhady charakteristik každé planety na základě jejich gravitačních účinků na sebe a výsledných variací na oběžné dráze. V současné době se jedná o nejlépe charakterizovaný systém s malými planetami, uvedli vědci.
Podle jejich výpočtů tým odhaduje, že menší planeta je 30 procent železa, méně než 1 procenta atmosférického vodíku a helia a pravděpodobně ne více než 15 procent vody. Na druhou stranu větší planeta má pravděpodobně skalní jádro obklopené podstatným množstvím atmosférického vodíku a helia.
Hustoty planet se liší osmkrát, ale jejich oběžné dráhy se liší pouze o 10 procent. Velké rozdíly ve složení a těsná blízkost těchto dvou je docela škrábanec, protože současné modely formace planety to opravdu nepředpovídají. Tým se ale zajímá, jestli tam venku existuje více podobných systémů.
"Našli jsme to na první pohled," řekl spoluautor Josh Carter, Hubble Fellow z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (CfA). "Nyní procházíme data Kepler, abychom se pokusili najít více."
Titulek hlavního obrázku: Tento obrázek, upravený Ericem Agolem z UW, zobrazuje pohled, který by mohl mít stoupající Kepler-36c (představovaný obrazem NASA Neptun), pokud by byl umístěn Seattle (zobrazený na panoramatické fotografii Frank Melchior, frankacaba.com). na povrchu Kepler-36b.
Titulek druhého obrázku: V pojetí tohoto umělce se na obloze svého souseda, skalnatého světa Kepler-36b, objevuje „horký Neptun“ známý jako Kepler-36c. Obě planety se opakovaně setkávaly, v průměru každých 97 dní došlo ke spojení. Takové blízké přístupy vyvolávají obrovské gravitační přílivy, které stlačují a protahují obě planety, což může podporovat aktivní sopečnost na Kepler-36b.
Kredit: David A. Aguilar (CfA)
Zdroje: CfA, University of Washington
