Saturnův měsíc Phoebe, zobrazený Cassini, když poprvé dorazil. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni pro zvětšení.
Vědci dospěli k závěru, že Saturnův zbitý měsíc Phoebe je vetřelcem do systému Saturn z hluboké sluneční soustavy. Nová zjištění se objevují v 5. května časopisu Nature.
"Phoebe zůstala pozadu od sluneční mlhoviny, oblaku mezihvězdného plynu a prachu, ze kterého se planety tvořily," řekla dr. Torrence Johnsonová, členka týmu pro zobrazování Cassini v laboratoři Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. " v Saturn. Byl zajat Saturnovým gravitačním polem a čekal věky, až Cassini přijde. “
Cassini letěla u Phoebe na cestě do Saturn 11. června 2004. O Phoebe bylo tehdy známo jen málo. Během setkání se vědci poprvé podrobně podívali na Phoebe, což jim umožnilo určit jeho složení a hmotnost. S novými informacemi dospěli k závěru, že má původ vnější sluneční soustavy, podobně jako Pluto a další členové Kuiperova pásu.
"Cassini nám ukazuje, že Phoebe se docela liší od ostatních ledových satelitů Saturnů, a to nejen na své oběžné dráze, ale v relativních poměrech skály a ledu." V tomto ohledu to připomíná Pluto mnohem více než ostatní saturnské satelity, “řekl Dr. Jonathan Lunine, interdisciplinární vědec Cassini z University of Arizona v Tucsonu.
Phoebe má hustotu konzistentní s hustotou jediného předmětu Kuiper Belt, pro který jsou známy hustoty. Phoebeova hmota v kombinaci s přesným odhadem objemu z obrázků poskytuje hustotu asi 1,6 gramu na centimetr krychlový (100 liber na krychlovou stopu), mnohem lehčí než většina hornin, ale těžší než čistý led, což je asi 0,93 gramu na krychlový centimetr (58 liber na kubickou stopu). To naznačuje složení ledu a skály podobné složení Pluta a Neptunova měsíce Triton. Zda bude temný materiál na dalších měsících Saturnu stejný prvotní materiál jako na Phoebe, teprve uvidíme.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi Cassini pro ředitelství vědecké mise NASA ve Washingtonu, DC. Obrázky Phoebe a další informace o misi Cassini-Huygens najdete na adrese http: //saturn.jpl.nasa. gov a http://www.nasa.gov/cassini.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
