Pokud jde o hledání ET, současné úsilí bylo téměř výhradně věnováno vyzvednutí rádiového signálu - jen malé části elektromagnetického spektra. Na okamžik se zamyslete nad tím, kolik osvětlení zde na Zemi vytváříme a jak se může naše „noční strana“ objevit při pohledu z dalekohledu na jiné planetě. Pokud bychom mohli předpokládat, že alternativní civilizace by se vyvíjely s přirozeným osvětlením, nebylo by možné předpokládat, že by také mohly vyvinout zdroje umělého osvětlení?
Je možné se podívat do vesmíru a spatřit uměle osvětlené objekty „tam venku“? Podle nové studie provedené Abrahamem Loebem (Harvard), Edwinem L. Turnerem (Princeton) je odpověď ano.
Pro sbírání světla je řada pozemských dalekohledů, které jsou nyní k dispozici vědě, schopna s jistotou pozorovat světelný zdroj srovnatelný v celkovém jasu s velkým městem - do určité vzdálenosti. Právě teď jsou astronomové schopni měřit orbitální parametry objektů Kuiperova pásu (KBO) s největší přesností podle pozorovaného toku a výpočtu jejich měnících se orbitálních vzdáleností.
Je však možné vidět světlo, pokud by se objevilo na temné straně? Loeb a Turner říkají, že současné optické dalekohledy a průzkumy by měly schopnost vidět toto množství světla na okraji naší Sluneční soustavy a pozorování s velkými dalekohledy mohou změřit spektra KBO a určit, zda jsou osvětleny umělým osvětlením pomocí logaritmického svahu (sluncem osvětlený objekt by vykazoval alfa = (dlogF / dlogD) = -4, zatímco uměle osvětlené objekty by měly vykazovat alfa = -2.)
"Naše civilizace používá dvě základní třídy osvětlení: tepelné (žárovky) a kvantové (světlo emitující diody [LED] a zářivky)" Loeb and Turn píšou do svého papíru. "Takové umělé zdroje světla mají odlišné spektrální vlastnosti než sluneční světlo." Spektra umělých světel na vzdálených objektech by je pravděpodobně odlišovala od zdrojů přirozeného osvětlení, protože takové emise by byly výjimečně vzácné v přírodních termodynamických podmínkách přítomných na povrchu relativně chladných předmětů. Umělé osvětlení může tedy sloužit jako sloupek pro osvětlení, který signalizuje existenci mimozemských technologií, a tím i civilizací. “
Zjistit tento rozdíl osvětlení v optickém pásmu by bylo obtížné, ale výpočtem pozorovaného toku ze slunečního osvětlení na objektech Kuiper Belt Objects s typickým albedem je tým přesvědčen, že stávající dalekohledy a průzkumy mohou detekovat umělé světlo z přiměřeně jasně osvětlené oblasti, zhruba velikost pozemního města, umístěného na KBO. I když by světelný podpis byl slabší, stále by nosil mrtvé rozdávání - spektrální podpis.
V současné době však ne očekávat na okraji naší sluneční soustavy prosperují nějaké civilizace, protože tam venku je tma a zima.
Loeb však uvedl, že možná planety vypuštěné z jiných mateřských hvězd v naší galaxii možná odcestovaly na okraj naší sluneční soustavy a nakonec tam zůstaly. Zda však civilizace přežije vyhazovací událost ze svého mateřského systému a pak postaví lamposty, je však na debatě.
Tým nenavrhuje, aby jakýkoli náhodný zdroj světla detekovaný tam, kde by měla být tma, mohl být považován za známku života. K osvětlení může přispět mnoho faktorů, jako je pozorovací úhel, zpětný rozptyl, stínování povrchu, odplyňování, rotace, změny povrchových albedů a další. to je jen nový návrh a nový způsob pohledu na věci, jakož i navrhovaná cvičení pro budoucí dalekohledy a studium exoplanet.
"Městská světla by byla snadnější detekovat na planetě, která zůstala ve tmě dříve obyvatelné zóny poté, co se její hostitelská hvězda změnila na slabého bílého trpaslíka," říkají Loeb a Turner. "Související civilizace bude muset přežít přechodnou fázi červeného obra své hvězdy." Pokud by tomu tak bylo, oddělení jeho umělého světla od přirozeného světla bílého trpaslíka by bylo mnohem jednodušší než pro původní hvězdu, a to jak spektroskopicky, tak v úplném jasu. ““
Příští generace optických a kosmických dalekohledů by mohla pomoci zpřesnit proces vyhledávání při pozorování mimosluněných planet a předběžná širokopásmová fotometrická detekce by se mohla zlepšit použitím úzkopásmových filtrů, které jsou vyladěny na spektrální vlastnosti umělých světelné zdroje, jako jsou diody emitující světlo. Zatímco takový scénář ve vzdáleném světě by musel zahrnovat mnohem více „světelného znečištění“, než dokonce produkujeme - proč to vylučovat?
"Tato metoda otevírá nové okno při hledání mimozemských civilizací," píše Loeb a Turner. "Hledání může být rozšířeno za Sluneční soustavu pomocí dalekohledů nové generace na zemi i ve vesmíru, které by byly schopné detekovat fázovou modulaci kvůli velmi silnému umělému osvětlení na noční straně planet, když obíhají kolem svých mateřských hvězd."
Přečtěte si článek Loeba a Turnera: Detekční technika pro uměle osvětlené objekty ve vnější sluneční soustavě a dále.
Tento článek byl inspirován diskusí na Google+.
K tomuto článku také přispěla Nancy Atkinson.
