S volbami v roce 2016, které jsou nyní dokončeny a Donald Trump potvrzen jako zvolený prezident Spojených států, existují samozřejmě obavy, co by to mohlo znamenat pro budoucnost NASA. Vzhledem k tomu, že se administrativa zavázala vědě o Zemi a plánům misí s posádkou na orbitu Země a Mars, je pochopitelně jisté, že se rozpočtové prostředí brzy změní.
V tomto okamžiku není zcela jasné, jak Trumpovo předsednictví ovlivní mandát NASA pro průzkum vesmíru a vědecký výzkum. Ale mezi prohlášeními zvoleného prezidenta v minulosti a jeho postoji k otázkám, jako je změna klimatu, je zřejmé, že by mohlo být ohroženo financování určitých typů výzkumu. Existuje však také důvod se domnívat, že větší průzkumné programy by mohly být ovlivněny.
V září byl Senátním výborem pro obchod, vědu a dopravu schválen zákon o autorizaci přechodu NASA z roku 2016. Tento návrh zákona poskytl NASA finanční prostředky na fiskální rok 2017 ve výši 19,5 miliardy USD, čímž se zajistilo, že přechodné činnosti NASA nebudou přechodem ovlivněny. u moci. Ústředním bodem tohoto zákona bylo pokračující financování operací, které NASA považovala za ústřední pro svou „cestu na Mars“.
Po FY 2017 je však obraz nejasný. Pokud jde o věci, jako je program Earth Science společnosti NASA, očekává se, že správa prezidenta, který popírá existenci změny klimatu, bude znamenat škrty v rozpočtu. Například v květnu Trump vytyčil svou vizi energetické politiky. Ústředním bodem bylo zaměření na ropu, zemní plyn a uhlí, zrušení Pařížské dohody a zastavení všech plateb do Zeleného klimatického fondu OSN.
To by mohlo signalizovat možné obrácení politik iniciovaných Obamovou administrativou, která zvýšila financování výzkumu vědy o Zemi asi o 50 procent. A jak NASA uvedla ve zprávě vydané 2. listopadu Úřadem generálního inspekčního úřadu - nazvaného „Portfolio misí vědy o Zemi společnosti NASA“, vedlo to k velmi příznivému vývoji.
Především mezi nimi byl nárůst v počtu produktů dodávaných uživatelům NASA, a to z 8,14 milionu v roce 2000 na 1,42 miliardy v roce 2015. Jinými slovy, využití zdrojů NASA se zvýšilo faktorem 175 a ve vesmíru pouhých 15 let (hodně z toho za posledních 8). Dalším velkým přínosem byla šance na spolupráci a lukrativní partnerství. Ze zprávy:
„Vládní agentury, vědci, soukromé subjekty a další zúčastněné strany spoléhají na NASA při zpracování nezpracovaných informací získaných ze systémů pozorování Země na použitelná data. Kromě toho jsou data pozorování Země NASA běžně používána vládními agenturami, tvůrci politik a vědci k rozšíření porozumění systému Země ak posílení hospodářské konkurenceschopnosti, ochraně života a majetku a vývoji politik na ochranu planety. A konečně, NASA pracuje na řešení návrhů, že používá komerčně poskytované údaje k rozšíření svých pozorovacích dat Země. NASA však musí sladit svou politiku, která podporuje otevřené sdílení dat s minimálními náklady pro uživatele, s komerčním obchodním modelem, podle kterého mohou poplatky vytvářet překážku pro používání. ““
Bohužel právě toto zvýšení financování vedlo republikánské kongresy k tomu, aby jménem fiskální odpovědnosti požadovaly změny a nové standardy. Tyto pocity byly vyjádřeny v březnu 2015 během žádosti rozpočtu NASA na rok 2016. Jak senátor Ted Cruz - v současné době jeden z podporovatelů kampaně Trump - řekl tehdy:
"Viděli jsme nepřiměřené zvýšení objemu federálních fondů, které se dostávají do programu věd o Zemi na úkor financování průzkumných a kosmických operací, planetárních věd, heliofyziky a astrofyziky, o nichž se domnívám, že jsou všechny zakořeněny ve výzkumu a měly by být ústřední pro hlavní úkol NASA. Musíme se vrátit k tvrdým vědám, k průzkumu vesmíru s posádkou ak inovacím, které byly nedílnou součástí NASA.
Zatímco Trump sám o své vesmírné kampani během své dlouhé kampaně nemá co říci, jeho týmu se mu podařilo najmout Roberta Walkera - bývalého republikánského kongresmana z Pensylvánie - letos v říjnu, aby pro ně navrhl politiku. Na konci října předal agentuře SpaceNews opakování Cruzových sentimentů ohledně omezování věd o Zemi, aby se zaměřil na průzkum vesmíru:
„NASA by se měla zaměřit spíše na aktivity v hlubokém vesmíru než na práci zaměřenou na Zemi, kterou lépe zvládají jiné agentury. Lidský průzkum celé naší sluneční soustavy do konce tohoto století by měl být zaměřením a cílem NASA. Vývoj technologií k dosažení tohoto cíle by vážně ohrozil naši současnou znalostní základnu, ale to by mělo být důvodem pro průzkum a vědu. “
„Nedává smysl, aby byla řada spouštěcích vozidel vyvíjena za náklady daňových poplatníků, a to vše se stejnou technologií a užitečným zatížením. Koordinovaná politika by ukončila takové zdvojení úsilí a rychle určila, kde existují řešení soukromého sektoru, která nezbytně nevyžadují vládní investice.“
Dále je zde otázka dlouhodobých cílů NASA, které, jak bylo uvedeno, se prozatím zdají bezpečnější. V květnu 2016 byl Trumpu vydán dotazník Aerospace America - série deseti otázek, které vydala NASA k určení postojů kandidátů na průzkum vesmíru. Na téma mise s posádkou na Marsu v budoucnu Trumpova kampaň naznačila, že věci budou záviset na stavu hospodářství země:
"Hodně toho, co moje správa doporučí, závisí na našem ekonomickém stavu." Pokud rosteme se všemi našimi zaměstnanými lidmi a naší vojenskou připraveností zpět na přijatelnou úroveň, pak se můžeme podívat na časový plán pro vyslání dalších lidí do vesmíru.“
Vyznali však také obdiv k NASA a závazek k jejímu celkovému cíli:
„NASA je po většinu svého života jednou z nejdůležitějších agentur vlády Spojených států. Mělo by to tak zůstat. NASA by se měla zaměřit na roztažení obálky vesmírného průzkumu, abychom toho tolik objevili a dodnes jsme jen poškrábali povrch. “
Z toho všeho se začíná objevovat obecný obrázek toho, jak bude v blízké budoucnosti vypadat rozpočtové prostředí NASA. Je pravděpodobné, že divize vědy o Zemi (a další části NASA) zjistí, že jejich rozpočty jsou kontrolovány na základě nově vyvinutých kritérií. V zásadě, pokud to neprospívá průzkumu vesmíru a výzkumu mimo Zemi, není pravděpodobné, že bude pokračovat v financování.
Ale bez ohledu na výsledky voleb se v této chvíli zdá, že NASA se těší opatrným optimismem. Ve středu 9. listopadu vydal administrátor NASA Charles Bolden vnitřní zprávu. Bolden, nazvaný „Dosah do New Heights v roce 2017 a dále“, vyjádřil pozitivní myšlenky ohledně přechodu moci a co by to znamenalo:
"V dobách, kdy se objevilo mnoho zpráv o všech věcech, které dělí náš národ, došlo k výrazné podpoře této práce, naší práce - podpory, která se netýká pouze uličky, ale i přes veřejnou, soukromou, akademickou a jinou -profit sektory.
"Z tohoto důvodu si myslím, že si všichni můžeme být jisti, že nová Trumpova správa a budoucí administrativa poté budou pokračovat ve vizionářském kursu, na kterém nás nastavil prezident Barack Obama, což je kurz, který jste všichni umožnili."
Kvůli NASA doufám, že Boldenova slova jsou prorocká. Bez ohledu na to, kdo zastává úřad prezidenta Spojených států, americký lid - a vlastně všichni lidé na celém světě - závisí na pokračujícím úsilí NASA. Jako vůdce ve výzkumu vesmíru je jejich přítomnost nezbytná pro návrat lidstva do vesmíru!
