Jak by se život Země mohl vrátit z dopadu sterilizace asteroidů

Pin
Send
Share
Send

Umělec dojem asteroidu širokého 6 mil - velikost předmětu zabíjejícího dinosaury - dopadající na Zemi.

(Obrázek: © Don Davis)

Supervillains berou na vědomí: I největší a nejhorší asteroidy nemusí být 100% efektivní jako zařízení doomsday.

A kosmický dopad dost silný na to, aby zničil veškerý život na zemském povrchu, by uvolnil velké množství skály na oběžné dráze kolem Slunce. A většina z těchto kousků by nakonec dopadla zpět na naši pohmožděnou a otlučenou planetu, což by s nimi mohlo znovu přinést život, řekl Steinn Sigurðsson, profesor katedry astronomie a astrofyziky na Penn State University.

„To je zvlášť uklidňující,“ řekl Sigurðsson minulý měsíc na konferenci Průlomové diskuse na University of California v Berkeley.

"Pokud máte sterilizační účinek - pokud máte i nadále zabiják dinosaurů„Něco, co se rozbije na celé planetě - existuje značná pravděpodobnost, že se některá biota vypustí a vrátí se na planetu, doufejme, že jemně, dostatečně rychle, aby planetu znovu nasadila,“ dodal.

Existence takových „kosmických útočišť“ je podporována počítačovými simulacemi, které nedávno Sigurðsson a jeho kolegové provedli a které sledovaly trajektorie skály vypálené ze Země a dalších skalních planet na oběžné dráze kolem Slunce.

To je mimochodem relativně malá podtřída vypuzovaného materiálu; většina osvobozené skály by nedosáhla únikové rychlosti, a proto by se v krátkém pořadí vrátila dolů. Vědci se skutečně domnívají, že největší zabiják dopadu dino-offingu před 66 miliony let mohl být globální požár to se rozžhavilo, když se vracela hornina, která ohřála horní atmosféru Země na asi 2700 stupňů Fahrenheita (1 482 stupňů Celsia).

Sigurðsson a jeho tým sledovali simulovaný ejekční orbitální vývoj po dobu 10 milionů let. Rozhodli se pro toto časové rozpětí „protože v literatuře existuje určité období, které vám umožní zachovat životaschopnost bioty [uvnitř skály ve vesmíru] po dobu asi 10 milionů let,“ řekl Sigurðsson. "Kromě toho tlačíš štěstí."

Ejecta začíná na sluneční oběžné dráze podobné tomu na své domovské planetě a většina materiálu končí opětovným vstřebáváním. Ale gravitační remorkéry z procházení planet uklízejí některé skalní kousky na různé cesty.

Například v simulacích se několik procent obíhající ejekce dostalo na jednu z dalších skalních planet. Víme, že se to stane, samozřejmě; vědci identifikovali více než 100 Mars meteority tady na Zemi. Rozsah výměny hornin ve vnitřní sluneční soustavě byl však neočekávaný, řekl Sigurðsson.

„To bylo vlastně překvapivě vysoké,“ řekl. "Opravdu je dešť skál."

Méně než 0,1% ejektů se dostává do vnější sluneční soustavy, do sféry potenciálně obyvatelného Jupiterova měsíce Europa a satelitů Saturn Enceladus a Titan, které mohou být také schopny podporovat život.

To nemusí znít moc, ale podle simulací týmu to činí desítky tisíc hornin v průběhu 4,5 miliardy let historie sluneční soustavy. A tyto výsledky představují konzervativní odhad, zdůraznil Sigurðsson.

"Sluneční soustava je tak náchylná k vzájemné kontaminaci a měli bychom si toho být vědomi, když hledáme život ve vnější soustavě," řekl.

A brzy tam budeme hledat život, pokud všechno půjde podle plánu. NASA plánuje zahájit misi do Evropy na začátku až do poloviny 20. let. Sonda Europa Clipper bude charakterizovat podpovrchový oceán Měsíce v průběhu desítek letů a také vyhledávat místa pro přistání lovce života. (Landská mise zatím není oficiálně v knihách NASA, ale Kongres přikázal vesmírné agentuře, aby ji vyvinula.)

NASA také zvažuje vývoj mise Titan drone s názvem Vážka, který by podrobně studoval atmosférickou chemii velkého měsíce. Vážka mohla v Titanově vzduchu spatřit možné známky života ve formě plynů v chemické nerovnováze. (Vážka je jedním ze dvou finalistů, spolu s misí na návrat vzorků komet s názvem CESAR, pro středoevropské místo zahájení misí v polovině 20. let. Očekává se, že agentura oznámí svůj výběr do konce roku.)

Navíc několik procent vypuštěných hornin zcela uniká naší sluneční soustavě a zvyšuje tak možnost, že život ze Země (nebo Mars) možná nasadili světy kroužící kolem jiných hvězd, řekl Sigurðsson. K takovému setí mohlo dojít i v opačném směru; někteří vědci si myslí, že život může přijít na Zemi už dávno na palubě mezihvězdného objektu.

To je samozřejmě spekulace; nikdo vlastně neví kde a jak začal pozemský životnebo jak daleko se mohla rozšířit. Ale další výzkum naznačuje, že je docela možné, aby život provedl cestu s dopadem ze světa do světa.

Experimenty například ukázaly, že některé bakterie a malá zvířata zvaná tardigrades mohou přežít drsné podmínky vesmíru. A silné dopady, které vysílají takové beastiy na meziplanetární nebo mezihvězdný trek, nejsou zdaleka tak smrtelné, jak si možná myslíte.

Benjamin Weiss, profesor planetárních věd na Massachusettsově technologickém institutu, představil tento výzkum na konferenci Průlomová diskuse. Práce Weissa a jeho kolegů naznačuje, že alespoň některé meteority na Marsu zažily překvapivě nízké maximální teploty, když byly vypuštěny z jejich planet - což znamená, že pravděpodobně nebyly sterilizovány.

A život může pravděpodobně přežít i cestu dolů z vesmíru, řekli Weiss i Sigurðsson.

"Myslím, že atmosférický vstup je v zásadě netkaný; je to nejjednodušší část problému," řekl Weiss během panelové diskuse na konferenci.

Život tedy může běžně přeskakovat z planety na planetu, zejména v těsně nabitých solárních systémech, jako je TRAPPIST-1, ve kterém více potenciálně obývatelných světů sídlí lícem k jowl.

„Očekávali byste, že takové systémy - pokud se vůbec vyvíjí život, je-li život běžný - zcela zúrodňují,“ řekl Sigurðsson.

  • Základy asteroidů: Kvíz ve vesmíru
  • 'Oumuamua: Náš 1. mezihvězdný návštěvník vysvětlený na fotografiích
  • 10 exoplanet, které by mohly hostit cizí život

Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate), je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook

Pin
Send
Share
Send