Pokud si myslíte, že objevy, které provedli lovci planet, jsou už vzrušující, stačí počkat. Dalším lovcem planet, který je připraven ke spuštění, je NASA Kepler Mission. Tento týden provedli inženýři řadu testů na svých detektorech obrazu - bude opravdu vidět planety?
Plánováno spuštění v roce 2009, Kepler detekuje planety pomocí tranzitní metody. To je místo, kde planeta prochází před mateřskou hvězdou a krátce tlumí množství světla, které zde vidíme na Zemi. To bylo provedeno pro detekci planet Jupitera, ale zatím nic pozemského….
Kepler bude mít dostatečně citlivé nástroje, aby bylo možné detekovat tyto malé změny jasu a určit, kolik hvězd má planety ve svých obyvatelných zónách.
Ve výzkumném středisku Ames vyvinuli vědci testovací loži Kepler Technology Demonstration. To vytváří pole hvězd, které odpovídá části oblohy, kde vědci v misích plánují hledat tranzity. Zkušební inženýři pak mohou upravit jas umělých hvězd tak, aby napodobovali, jak by tranzitující planety vypadaly, když procházely před hvězdami.
"To je hlavní mezník pro misi Kepler," řekl David Koch, zástupce hlavního vyšetřovatele pro misi Kepler. "Použijeme hardware shodný s tím, co budeme létat na Kepleru ve zkušebně v Amesu." Budeme mít schopnost vytvářet přechody hvězdy, abychom mohli vidět změnu jasu hvězdy. Simulováním tranzitů budeme schopni prokázat, že letový hardware bude fungovat, “vysvětlil Koch.
V poslední misi bude Kepler vybaven 42 CCD kamerami připojenými k dalekohledu kosmické lodi. Tvoří pole o délce 30 cm (1 stopa); největší, který bude dosud létat ve vesmíru. Kosmická loď bude schopna prohledat oblast oblohy 30 000krát větší, než je Hubble schopen prohledat.
Tento měsíc test na AMES bude mít pouze jeden CCD detektor, měřící 2,5 cm x 5 cm (1 palec na 2 palce).
Po provedení testů vám poskytnu aktualizaci. Tyto obyvatelné planety se nemohou skrývat navždy.
Původní zdroj: NASA News Release
